一款产品打天下,这就是苹果。苹果的成功,迫使中国企业全面检讨长期以来推行的产品规划战略。
苹果的商业实践给中国企业提出了一个严肃的命题:“单品销量最大化”与“多品类销量最大化”,到底哪个更适合中国企业?哪个更具有经济价值?
在相当长时间里,中国的企业决策者们信奉“东方不亮西方亮”,体现在产品设计上,就是多款齐发一哄而上,有点人海战术的意味,“总有一款适合你”是他们最津津乐道的一句话。至于如此漫长的产品线到底给企业带来了什么?几乎没有人说得清,更没有人做过统计学分析。实际上,懂行的人都知道,众多型号的不同,往往是尺寸大小的区别,以及外观上的些许变化。
当然,多款型战略(即同时生产多款同类产品)并非没有一点好处,至少表面上看起来产品品类更加丰富,更能满足消费者对产品的不同需求。负面效应同样显而易见,首先是大幅提高了生产成本,其次是易造成企业资源的闲置与浪费。
苹果单款产品战略的优势似乎更明显,它让企业有精力把产品做到极致,用一款产品征服所有的消费者。而这依赖于企业强大的研发力,以及足够的自信。苹果的自信来自哪里?一是强大的产品功能,苹果当之无愧地定义了什么是智能手机、什么是平板电脑;二是强大的工业设计,苹果不仅定义了产品功能,同时定义了产品外观:几乎所有品牌的智能手机及平板电脑上都有苹果的影子,坚持个性设计的诺基亚在苹果的冲击下显出颓势。
当然,以中国企业现有创新能力看,照搬照抄苹果单品设计思路并不现实,主要是因为中国企业普遍缺乏强大的产品创新能力这个支点,贸然推进单产品战略,有可能陷企业于无产品可卖的境地。但是,这不等于中国企业无需检讨多品类产品设计战略的得失。实际上,一下子推出众多产品,很容易模糊不同型号产品的个性,从而降低产品竞争力。最要命的是,漫长产品线从总量上推动了销量提升,具体到产品型号,则销量及利润贡献都不高,甚至许多产品都是无效产品,这部分产品的存在,造成企业磨具成本、营销成本的增加及利润的流失,是企业效益低下的隐形因素。
产品实行级差设计是必须的,所谓“级差设计”,即同类产品按不同规格及性能实施差别化设计,比如宝马推出7系的同时,还推出了5系、3系。中国企业在设计产品的时候,往往不是在级差产品上动脑筋,而是习惯于在同级产品上折腾,比如同是42英寸的电视,企业可能会一下子推出30几个型号,至于这些型号之间什么区别?企业自己都说不清楚,很多是外观稍加改动而已。
实际上,同级多款产品设计的思路已经过时,越来越多消费者讨厌华而不实的东西,他们更在乎外观与品质的匹配。国际品牌大多追求经典设计,从索尼特丽珑彩电到宝马7系,再到苹果iphone、ipad,你会发现,它们的产品一旦定型往往多年不变,这就是经典。而大多数中国企业的产品设计随波逐流,见异思迁,左右摇摆,始终形不成自己的风格与个性。
奠定强大基础的苹果未来仍然是可怕的。5月31日,苹果CEO库克在《华尔街日报》举办的D10数字大会上接受采访时称:“我们正在研发一些令人难以置信的产品,且很快将面世。”
人们一般认为,库克所说的“令人难以置信的产品”,有可能是传言已久的苹果电视。
目前,几乎所有电视机制造商都在焦急地等待苹果电视的问世,以便第一时间跟进。在这些电视机制造商没有说出来的逻辑里,苹果能将传统手机老大诺基亚掀下马,也有能力改变电视产业格局,不能不小心谨慎地对待。
库克曾谈及他的前任乔布斯。他说,乔布斯教会他专注,不满足于好的产品或十分优秀的产品,而是要确保最好。库克说:“这些已经牢牢地印在苹果身上。”库克的意思是,追求最好,已经成为苹果的企业基因。
5月2日,Juniper Research发布最新数据,2012年第一季度,苹果iPhone实现营收227亿美元,包括iPad在内则为293亿美元。这意味着2012年对于苹果来说,仍然是个收成不错的年份。而这一切,谁能说不是乔布斯缔造的苹果文化决定的?