秋风起，螃蟹肥。在这个国度里，每到秋分时节，那个双鳌八足的有壳怪物，不知道会骚动起多少直立行走动物体内的馋虫，不食之不足以慰寸心。这种骚动就像钱塘大潮一样，几乎成为一种年度自然现象。
说起来，吃螃蟹是个技术活儿，吃法复杂又费时，需要多次学习演练；大快朵颐之余，还难免十指沾腥。在电视台做食蟹话题时，外国朋友颇不理解，中国人为什么那么执着于吃螃蟹。有些饮食研究者甚至推测，是因为中国自古食物匮乏，大块肉难以获得，于是人们不得不利用螃蟹腿里这些边边角角食用困难的碎肉。
从生态角度来说，这种可能性的确存在，因为对中国人来说，确实没有什么动物不敢吃，不能吃，不善吃的。“吾们实在为地球上唯一无所不食的动物…”（林语堂）但是这种说法一向被中国的文人们所鄙夷不屑。因为在我们这个美食之国，文人墨客达官贵人都以做个美食家为莫大荣耀。食蟹饮酒赏菊斗诗的乐趣，为吃螃蟹精心制作“蟹八件”的精细，绝非饿得半死的贫者的追求，而只有食物丰足的人，才有那种雅兴。
不过，说来说去，螃蟹到底有多高的营养价值呢？大部分人只听说过“高蛋白”的传说，其他大概都语焉不详了。它的蛋白质，真的有那么高？
按各食物成分表的数据，螃蟹的确算是一种高蛋白的食品。按鲜重来算，100克蟹肉中的蛋白质含量大约是15%-18%。这个数值看起来，还不如鸡肉、牛肉的20%高，但细算起来却不然。因为蟹肉的水分含量特别高，脂肪含量特别低，所以如果按照干重计算，它的蛋白质含量相当可观，占干重的70%~90%。这个高度，可是其他食物很难达到的。
黄豆说它高蛋白，鸡肉笑了。黄豆中的蛋白质约占干重的40%，而去皮鸡肉中的蛋白质最多可达干重的70%，如鸡胸肉就是日常高蛋白食品的典范。
鸡肉说它高蛋白，螃蟹笑了。按美国食物成分数据库的数据，海蟹肉中的蛋白质含量约为18%，而水分含量约80%，按干重计算，蟹肉的蛋白质含量高达90%。即便把蟹黄等部分都算上，蛋白质占干重的比例也高达70%以上。
所以说，如果大量摄入蟹肉，对消化道里的蛋白酶的需求就会很大。如果平日蛋白质食物吃得少，蛋白酶工作不太给力，突然吃进去大量蟹肉，对消化系统来说会是一个相当大的挑战。
蟹肉中含有较为丰富的镁元素，钙含量也很高。比如说，河蟹中的钙含量超过牛奶中的水平，有的品种能高达200mg/100g以上。此外，蟹的锌、硒、碘等微量元素的含量也相当高，特别是硒元素，远远高于普通肉类的水平。
从维生素角度来说，蟹的维生素A含量比较值得称道，可达鸡蛋的1.5-2倍，但几乎都存在于蟹黄部分，而白色蟹肉中的含量几乎可以忽略不计。其维生素B族的水平和大部分鱼类相差不大，维生素B1的含量低于肉类食品，维生素B2含量略高，但也主要存在于蟹黄部分，白色肉中含量较低。
蟹肉中的胆固醇含量高于肉类，接近肝脏等动物内脏的水平。其中蟹黄的胆固醇含量高于蟹肉。尽管人们吃鸡蛋的时候总是对胆固醇十分顾忌，但吃蟹的时候很少有这种担心，也几乎没有人愿意放弃那美味的蟹黄，或许是因为美食当前无所畏惧的缘故吧。
