本报记者 姚 敏
人们为什么要吃月饼？月饼为什么做成圆的？月饼的文化和民俗寓意是什么？
“农历八月十五是我国传统的中秋佳节，中秋的文化背景深厚。”著名民俗专家、中国民俗学会副秘书长、北京市政协委员、北京师范大学教授、博士生导师万建中在接受本报记者采访时拿出了好几本相关的民俗著作。根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中，因中秋节的主要活动都是围绕月亮进行的，所以又俗称“月节”、“月夕”。 中秋节月亮圆满，因而又叫“团圆节”。
万建中介绍说，中秋节正式形成于隋唐，其起源乃至圆形形状都与我国古老的月亮崇拜和农耕时代强调与大自然相互感应的“春起秋报”习俗密切相关。
天津市社科院教授王来华介绍说，关于中秋文化的来历，学术界比较认可的有两种说法。
一种说法是中秋节起源于古代秋季祭祀土地神的活动。在传统的农耕社会里，春播、夏种、秋收、冬藏是主要的劳作活动，秋季正是收获的季节，要祭祀土地神，拜谢神的庇护，称为“秋报”，而中秋节可能是古人“秋报”遗传下来的习俗。
另有一种说法认为中秋节与古代的祭月风俗有关。在古代人们看来，月亮是仅次于太阳的神灵，一直是人们重要的崇拜对象。根据史籍记载，周代已有 “中秋夜迎寒”、“秋分夕月 (拜月)”的活动。收获的季节，不仅要拜土地神，还要拜月神，这就是“秋祀”。
专家介绍，古时每到农历八月十五这天，人们举行完拜月仪式后便会全家人围坐在一起，边赏菊、赏桂花边品尝着月饼和各种时令水果，其乐融融。在此基础上，千百年来各地还逐渐发展出“烧斗香”、“走月亮”、“树中秋”、“点塔灯”、“舞火龙”、“卖兔儿爷”以及观潮等丰富多彩的中秋民俗节庆活动。
“国人对传统文化的认同深植于内心，传统节日不会走向衰落，就像记忆里春节的烟花和年夜饭、中秋的月亮、端午的粽香始终不会被圣诞树和火鸡所替代。我们有理由相信，随着全社会的共同努力，月饼与其所代表的传统中秋文化不会渐行渐远，而是会生生不息，永远滋养国人的内心。”专家呼吁，中秋节等重要民俗节日已被列入国家非物质文化遗产保护名录和公假节日，社会各界应想办法挖掘中秋文化内涵，弘扬中秋文化。如开发一些赏月景区，让赏月活动更活跃。各个公园、社区组织一些家庭户外活动或趣味竞赛等，市民也可以尝试自己制作月饼。
