在多年的采访中，记者见到，在一些较大城市，为了吸引消费者的眼球，一些酒店和茶馆在客人入座后让技师表演“功夫茶”，近两米长的茶壶嘴犹如一杆长枪，在客人的惊叹声中，茶杯已被斟满茶水。但在啧啧称奇过后，茶的味道却是平淡无奇。对此，有专家曾评价道：“与‘乌撒烤茶’相比，这种杂技表演的茶道并不能吸引真正懂得品茶的人。”
民族的和大众的才能历久弥香。白茶行业关注：“乌撒烤茶”正是依据威宁传统的“罐罐茶”的饮茶方式，研发出来的富有民族特色的茶饮品。这种烤茶的工艺一般分为以下八个步骤：备具（茶叶、烘罐、火盆、木炭、杯具）—投茶—烤茶—注水（沸水洗茶）—补水—分杯—奉茶（先老后幼、先尊后卑）—品茶。2006年，蔡定常将这种民间广为流行的“罐罐茶”正式更名为“乌撒烤茶”，使这种独特的烤茶法以文化和产业结合的方式得以更好地传承。
5月中旬的一个夜晚，记者在威宁和一帮朋友真正领略了乌撒烤茶的醇香和厚重。对烤茶颇有研究的省作协会员、威宁作家马学文亲自为大家表演了“乌撒烤茶”的茶艺。只见他将特制的小沙罐放在火炉上烤热，再放入少许茶叶，然后用手不停地摇，使茶叶在罐内慢慢膨胀变黄，待茶叶有一种豆香的味道溢出，随即将一旁烧开的水冲入罐中，罐内顿时水汽沸腾，茶香四溢。马学文介绍，“乌撒烤茶”特别要掌握好烤焙茶叶的火候，茶罐要烫，水要正烧开，只要做到这两点，此等的茶也能变成好的茶汤。如果罐太烫，就会把茶叶烤糊炒焦，不能饮用。罐的温度不够，也起不到烤焙茶叶的作用。在烤茶的时候，一般是看不见茶叶在罐子里的变化的。而娴熟的技师则仅凭手感和罐口边冒出的微烟，就能判断茶是否已烤炙好了。用开水冲出的罐内的水汽，刚好起到“洗茶”的作用，待这些水汽流走后，重新倒入开水，这时候冲泡出来的茶就可以分杯饮用了。
端着这微黄的茶水，醇厚的茶香顿时扑面而来。轻轻抿上一口，甘冽盈喉。马学文说：“品茶就要在环境清幽的地方来品，要心闲、放松、喝通透，在喝茶时慢慢的品味生活、品味人生。心浮气躁的来喝茶，不如去喝水。”
在“乌撒烤茶”馆，来自遵义的老板饶珍华告诉记者：“来威宁之前的确没有喝过这种新颖的茶，这是一种全新的感觉，茶叶的原汁原味都感受得出来，味道的确不错。开业才十来天，我几乎天天来。有这么好的品质，我觉得应该向遵义、贵阳这些地方推广。”
挖掘特色 打造产业中不可复制的品牌
好的品质离不开好的器具。“乌撒烤茶”之所以能清香馥郁，一定程度上取决于用来焙烤茶叶的沙罐。据了解，“乌撒烤茶”罐是居住在威宁的人民远古时期在饮茶过程中研发的一种耐高温的土陶器皿，至今已有3000多年历史，现存于贵州博物馆的“2005年中国十大考古发现”威宁中水汉墓群鸡公山文化遗址发掘的文物陶罐就是铁证。如今在当地的农村还在广泛用沙罐烤茶，只是随着现代电器的推广，这种沙罐正濒临失传的危机。这种沙罐仅产于威宁斗古乡的米落村，沙罐取材于当地地底两三米深的观音粉和乌沙；沙罐用通风土法烧制，具有耐高温、排毒素的特殊功能。因为它透气不透水，用它焙烤的茶叶有一种豆香味，是任何茶叶和茶具都不能比拟的。
说起这种沙罐，蔡定常还颇费了一番周折。他说：“以前人们烤茶用的沙罐不是特别讲究，为了用最后的原料制作沙罐，从2005年开始，我在云南省东关茶罐厂定做一些沙罐，厂家按设计生产出来了，看起来也很精致，但一烧就炸，反复试验了两年，最后还是不成功，我只好放弃了。后来几经访问，知道斗古乡米落村廖家祖传秘方生产的沙罐能耐高温，我就去找。但由于烧制的沙罐太便宜，不能养家，廖家三弟兄都外出打工了。这东西说来也很神奇，在廖家，无论一代有几弟兄，就只有一人能真正掌握烧制技术。比如在配料中，观音粉和乌沙必须按一定的比例才能恰到好处，观音粉过多会炸裂，乌沙过多会漏水。我得知廖家老三是掌门人，因为太穷去了深圳打工，就和他联系上，请他回来。”蔡定常介绍，在给廖老三寄去3000元的车费让他回来后，又给了他几万元的安家费，解决他一家生活上的困难。并让他把炉子恢复起来，专心烧制沙罐。
