农业经济调查部门（ERS）的调查员分析了超过4000种零售食品后发现：水果，蔬菜，谷物每磅的价格要比那些高蛋白和含大量脂肪、糖和钠的食物便宜很多，这些发现对那些参照国家饮食指南的人们起到了积极作用，消费将会向水果，蔬菜，谷物和低脂牛奶上转移。“这对于那些购物受食品预算的人来说将会是好消息。”隶属于USDA机构的凯文星期三在新闻发布会上说，“你不能因为要勒紧裤腰带就在食物的营养方面打折扣。”如果健康食品是可以被人们承受的，为什么营养食品经常被人们想得那么贵？这是因为过去的成本研究参照能量方面使用不同的测量系统，ERS研究的作者安德鲁·卡洛斯说。当你去查阅每卡路里的价格时她解释：一个240卡路里的多纳圈要比一个105卡路里的香蕉便宜，但是从多纳圈摄取的卡路里进到你身体后将会流失，相比之下香蕉所摄取的卡路里将会留存在体内。
这就是为什麽卡洛斯在每磅食品的价格看法与别人看上去相反——食品的成本参照于配制好的食品重量和平均每千克的价格，他们通常被作为每卡路里热量价格计算的参照标准所有食物的种类中。如果按照每食品重量价格计算的话奶制品是最便宜的，接下来是谷物，然后是水果，蔬菜，那些不是太健康的食品像巧克力棒，炸薯片和牛肉干，价格多半要比上述食品贵。
但是，并不是因为这些有益食品人们可以消费得起大家就会选择它们，研究传递的主要信息是健康和非健康食品都可以在低或高的价格中被找到，一般来说大多数有益食品也许是便宜的，但低价格的垃圾食品和含糖饮料也很便宜。
我们从其它的研究中得知，口感总是人们准备买食物时考虑的第一件事。卡洛斯说，在人们做决策时，好的口感通常要居于价格的考虑之上，但是，缺乏口感不应该把人和健康食物分开，因为准备这些健康食品并不会花费太多时间。“我认为我们还没有到失去打开一罐豆子罐头能力的地步”他说，“我知道烹饪虽有些困难但是我们完全可以只准备一只开罐器，或者买些新鲜水果洗干净它们就可以吃了，这样准备时间就可以最小。”另一个解决方案是冷冻蔬菜，当然，在美国没有人会宣称，如果大家知道蔬菜或奶制品便宜或容易准备就可以在与肥胖的战斗中取得胜利，当我们在讨论肥胖和关注疾病的增加概率联系到饮食时，我们其实是在讨论一个很复杂的情形，那不得不涉及到改变饮食环境，为了改善美国人饮食习惯，USDA发起了很多活动去推动健康饮食，以便告诉大家健康饮食的重要性。
