和美国职业体育相对的，是欧洲职业体育的存在。欧洲体育职业化程度不一，类别上不像美国这样丰富，足球职业化程度高，橄榄球、赛车、网球、高尔夫、篮球等也都有相当的高度，可是和美国职业体育不同。欧洲体育发展历史较美国体育更为悠久，以足球为例，一个半世纪的发展历史，职业化的基础，更是建立在球迷和职业俱乐部之间社区性的情感纽带。这样的情感纽带关系，商业化程度不像美国体育那么高，球迷却对自己支持的俱乐部更有忠诚度，这种情感纽带关系，延续的时间也能更长。
所以对于中国职业体育发展选择而言，认同美国职业体育娱乐产业化趋势，似乎是一种很便利的选择，毕竟美国职业体育产业的商业价值巨大，不但能够自给自足，还能给社会其他行业带来很大帮助。只是在实际操作上，这种娱乐化道路，对于中国完全不使用。
首先美国职业体育娱乐化，建立在竞技水准极高的基础上。美式橄榄球和棒球，本就是美国国民运动，篮球和冰球，美国也是世界上首屈一指的强国。四大职业联赛，囊括了各个项目上全球半数以上的顶尖高手，这样的竞技水准，确保了赛事的高水平。规则和包装上，再将其观赏性提升一步，很容易就具备了高度职业化可能。
职业运动在中国，不论足球、篮球，还是其他国际流行职业赛事，都不可能确保自己联赛和其他赛事水准高端化。像乒乓球、羽毛球及跳水、体操、举重这样的项目，中国倒是可以主办许多国际顶尖水平赛事，然而这些运动项目现场观赏性有限。职业运动领域中，最具备社会大众影响和商业价值的，仍然是足球、篮球、橄榄球以及板球这样的集体项目。中国职业体育经济水平不高，还要勉强包装成娱乐产品的话，只可能是品质低劣的娱乐产品，成功基础都不存在。
因此NBAE虽然制作精良、日进斗金，却不是中国职业体育能抄袭模仿的。欧洲职业体育，让俱乐部扎根不同社区，注重俱乐部的地域代表性，注重培育和球迷之间的情感纽带，这样的社会区化发展模式，短期内，其实更适合中国职业运动，乃至整个中国社会发展的状态。
发展职业体育，很长一段时间，美国都是中国人研究的主要市场。研究职业体育，言必称美国，几乎成了定式。
但从职业体育和娱乐业是否必须合流一个切面上，就不难看出，美国职业体育积累的成功经验，未必是放诸四海皆准的成功秘诀。中国职业体育进一步的发展，必须找自己的发展道路。
中国现今社会条件，和二战之后百废待兴，人口增长率极高的美国，还是略有些不同。虽然社会富裕程度达到了一定高度，但整个社会城市化程度并不高。现代体育运动的职业化形成期，在二战之后，但现代体育运动的成型，又是和西方城市化进程同步的，中国目前还处于城市化形成过程中，大量从乡村涌入城市的人口，生活并没稳定下来，在生活方式选择也不固定，职业体育尚未找到更多的新受众群。
于是脱离了社会大环境，来要求中国职业体育发展到美国或者欧洲程度，短时间内不切实际。切实围绕已有的职业运动，进行完善和提升，才是真正符合中国职业体育的发展道路。这样的道路，必须与未来城市化进程结合，也必须从青少年普及开始。
在青少年当中，真正打破落后教育的拘束，不再倡导体教结合这样的无效方式，才会是体育运动在中国的长久发展机会。在所有教育手段中，体育是最能提升国民素质、帮助国民培养良好生活方式的，却也是中国教育最忽视最轻蔑的部分。改革开放30年中，教育落伍是教训之一，而教育改革之中，对体育的忽视，则是失败中的失败。认为体育从业者头脑简单四肢发达，更完全是对体育运动意义的歧视四肢发达之人，头脑怎会简单？
对于中国职业体育而言，美国过于商业化，遥不可及；欧洲则逐渐陷入停滞，发展渊源太过深久，往不可追。只有结合中国新城市化进程，并且真正打破中国青少年和体育的隔膜，职业体育才会在中国扎实落地，中国的体育产业，才会有长久的发展机会。
作者：颜强
