NBA在中国深度传播过程中，一个和NBA商标相关的缩写，成为了中国体育营销观察者研究的对象：NBAE。
NBAE就是NBA的娱乐公司，但其业务范围涵盖NBA赛事版权、NBA文化推广等多重领域，不只是一个外部形象包装公司。NBAE出现和成功运营，被认为是职业体育发展的一个历史性标志，也被认为是职业体育高度发展后，逐渐与娱乐业合流，成为一种内容特别的娱乐产品。
至少在美国市场，职业体育发展到一定程度后，这些赛事的商业包装就越来越娱乐化，跟好莱坞的影视娱乐产品包装极其类似。娱乐业提供给市场的，都是媒体产品，通过大众传播兑现其巨大的商业价值。NBA如是，其他几项美国全国性规模的职业体育联赛，NFL、MLB和NHL，以及各种职业拳赛，NASCAR、印地赛车，各种顶级职业网球、高尔夫赛事，也都被包装成了一种新类型的娱乐产品。一场NBA常规赛，于是也被包装得和一部电影、一套电视剧或者一场演唱会一样。
这就是职业体育和娱乐业合流。职业体育赛事，要能像好莱坞娱乐产品一样吸引人，自然要在竞技表现上达到顶级水准，否则其公众吸引力不可能太高。但和娱乐业同质化后，职业体育赛事第一要著，不再是其竞技水准，而是赛事是否足够吸引人。比赛观赏性，才是其商业价值的来源，能否让现场坐满观众，并且愿意为之支付高价票钱的观众，至关重要。满座并且连场满座观众的赛事，自然具备广泛的媒体传播价值，于是在电视转播权、在视频版权上，才能卖出更高的价格，有了这样的价值，也就更具备了其他周边商业价值开发的可能。
职业体育在美国的发展，产生于二战之后，和美国社会生活水准迅即提升同时代，也和电视进入千家万户，成为第一媒体传播手段同时代。很大程度上，正是因为二战之后的“婴儿潮”（baby boom）的美国式合家欢生活方式，以及电视这些媒体手段成熟，刺激了美国化职业体育的成熟。
