知识产权报记者 吴 辉 汪玮玮
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饮水机，这个上世纪80年代进入中国市场并获得了极大发展的行业，而今面临着安全隐患、水不新鲜等多个发展瓶颈。宁波沁园环保科技有限公司自主研发的拥有20多项专利的世界上首台“无热胆节能速热型饮水机”切除了“热胆”，从根本上去除了传统饮水机的一块“心病”，在水家电行业具有划时代意义。
近来，“中国99.3%的饮水机有毒”、“饮水机内胆有毒”等消息如同重磅炸弹，彻底打破了中国饮水机市场的平静。面对突如其来的市场混乱和恐慌，位列行业三甲的宁波沁园环保科技有限公司董事长叶建荣依然充满自信：经过沁园一年多的研发，拥有了20多项专利的世界上首台“无热胆节能速热型饮水机”面世了，这种更为健康安全的饮水器具从根本上去除了传统饮水机的一块“心病”。“沁园缔造了饮水机行业的一次革命性创新。”
饮水机之“患”
上个世纪80年代饮水机进入中国，到90年代中后期，随着国内部分厂家对其核心技术的掌握并逐步产业化生产，饮水机开始从原来只用于医疗场所走进寻常百姓家成为一个新兴的家电行业。随着买方市场的形成及消费者对饮水机消费观念的转变，饮水机行业逐步进入良性竞争。企业开始在产品的外观造型、零部件设计上大做文章，同时又在产品的标准、质量、安全、节能上动足脑筋，有的还对饮水机进行一些功能、性能的组装合并，把冰箱、消毒柜、制冰机等都附加在饮水机上。
但苦心经营的饮水机企业，却并没有迎来“春天”。据统计，2004年全国饮水机销售量为2000万台，达到行业历史顶峰，2005年却依然停留在这个水平。国内饮水机市场似乎已经接近饱和，但实际上我国饮水机人均占有量却不足0.3。
业内人士认为，传统的饮水机产品已经越来越不能适应现代消费者的消费需求。饮水机市场的停滞不前最终归结于目前饮水机存在的诸多不足：安全隐患、二次污染、热水反复加热、水不新鲜、漏水隐患、易结垢、易窜温、耗能大等缺陷都成了饮水机行业再发展的瓶颈。怎样克服饮水机的技术缺陷？怎样满足消费者的健康需求？这都成为摆在饮水机企业面前的难题。
革命性创新
在饮水机市场陷入停滞的时候，沁园公司却开始酝酿试水创新，构想着满足消费者健康需要的“无热胆”饮水机。在经过将近一年半的构思、设计、研发、试验之后，2005年3月，世界上首台“无热胆节能速热型饮水机”正式面世。叶建荣难以掩饰兴奋：“这是饮水机行业一次革命性的创新。”
据了解，这种无热胆即热式节能型饮水机采用独特的快速电加热系统，彻底切除了传统饮水机的热胆，改变了传统饮水机制取热水的模式，即开即热，制取热水既快捷、方便又安全。这种产品彻底克服了传统饮水机的重复加热，杜绝了“千滚水”现象，避免了水中营养成分丢失，使出水水质新鲜、口感好；通过两档热水温度设计，适用不同消费者的饮水习惯；按普通三口之家计算，一天的耗电量仅为0.4度，整机的耗电量比传统饮水机的节省50%，如果按全国饮水机保有量8000万台计算，每年将为国家节电140亿千瓦时。正如国家洁净饮水协会秘书长顾久传教授所说：“无热胆即热式节能型饮水机”切掉了传统饮水机中有害杂质和致癌物附着的载体——热胆，从根本上去除了传统饮水机的一块“心病”，为老百姓提供了更为健康的饮水器具，在水家电行业具有划时代的意义。
经过一年多的销售，无热胆饮水机已经得到了消费者的充分认可，2005年销售量达到了45万台。据沁园公司透露，无热胆饮水机的第二代产品目前正在开发中，预计今年10月可以上市。
先进的技术和优质的产品带来了广阔的市场前景，但沁园公司并没有把这个技术垄断为己有，而是将专利技术许可给国内9家知名的饮水机企业使用。据预测，2006年，我国无热胆饮水机产量可达400万台。按照叶建荣的设想，2007年，沁园公司会将该技术授权给更多的企业来生产，让更多的企业共同推动整个行业的发展。
自主研发之路
说起自主创新，叶建荣侃侃而谈：“技术好比登山，不在于你目前处于什么位置，而是在于你有没有继续攀登的勇气和能力。”沁园成立6年来，始终坚持以技术创新作为企业的发展动力，以质量管理作为企业的立厂之本，不断加强技术创新力度和质量管理水平。目前，沁园公司拥有60多项国内外专利。2004年，沁园商标被认定为浙江省著名商标，沁园牌饮水机被评为浙江省名牌产品。
据了解，专业从事水处理设备等系列环保产品设计、开发和研制的沁园公司是世界上第一台饮水机专用净水器的发明和制造厂家。2003年，沁园公司被浙江省科技厅认定为浙江省高新技术企业，并连续三年获得国家财政部科技三项资金补助。
据介绍，沁园公司在研发方面颇下功夫，每年投入的科研费用均超过了当年企业销售收入的5%，同时还建立了国内一流的实验室，设计、组建了4个先进的无菌车间和12条全自动生产线。此外，为了提高自身的技术开发水平，沁园公司在广泛采用世界一流设备的同时，积极借用“外脑”，不断进行具有中国特色的科技产品创新，长期与中国陶瓷科学研究院、清华大学、浙江大学，以及德国与日本等国家的著名企业建立了“产、学、研”技术合作关系，并聘请行业专家为产品开发前景把脉，形成一套科技创新的产品开发模式。叶建荣坦言，强大的科研队伍、充足的科研投入、先进的科研设备，为沁园的科技创新奠定了坚实的基础，搞自主研发是企业生存发展的必由之路。
中国知识产权报 2006-03-09
