面对小众精酿啤酒的崛起,成熟市场增长受限,大型啤酒生产商希望能快速扩张低酒度啤酒市场。Euromonitor高级饮料分析师Spiros Malandrakis表示:“精酿啤酒占据了高酒精度啤酒市场,主流生产商只能选择进军还没有饱和的(低酒度)市场。”
吸引点也很明显:强劲的增长潜力,更丰厚的利润——以和普通啤酒相同或更高的价格出售零酒精产品,但只需交较低的消费税,甚至不用交。
四月,百威英博CEO Carlos Brito曾表示,公司正紧追消费者趋势,采用天然原料生产低热量的饮品。他说:“那些我们尚未涉及的软饮料,水、果汁、功能饮料等领域,都是我们未来的机会。”
今年三月,嘉士伯(Carlsberg)的CEO Cees‘t Hart也曾表示,公司希望成为零酒精饮料领域的领导者,并指出,该小众商品的增长速度极快。
口味挑战
百威英博产品开发全球总监Charles Nouwen表示,新产品Prohibition Beer是生产流程彻底改变的结果。
之前,酿酒师通常需要在早期阶段终止麦芽的发酵,以生产微甜的低酒精啤酒。或者,他们会将常规啤酒加热,蒸发酒精,但存在氧化或口感变陈的可能。
Charles Nouwen表示,公司希望生产一款与百威啤酒口味极为相似的零酒精啤酒,于是就先做了一个比普通百威口味更圆润丰富的基酒,这样在蒸发酒精时,味道就会发生改变,恢复到期望的水平。
通过大幅减压,Prohibition Beer能以更低的温度去除酒精,同时还能保留酯类等影响风味的化合物。他说:“大部分参与我们测试的消费者、以及没有参与的同事,都没能分辨出百威和百威Prohibition,这样的情况难得一见。”
健康的生活方式
百威英博及同行相信,消费者也有所改变。自 1980年代零酒精啤酒诞生以来,其主要目标客户即为司机和孕妇。公司的目标客户并非滴酒不沾的人,而对于有健康意识,想寻找低热量,更天然的软饮料的消费者来说,具有不小的吸引力。Charles Nouwen表示:“消费者已经变了,他们想要喝酒精度低或为零的产品,放松一下。”
健康人群希望摄入低热量的饮料,英国精酿啤酒商Brewdog生产的0.5%酒精度啤酒Nanny State,每330毫升仅含有26卡路里的热量,而等容量的Punk Ale啤酒的热量为150卡路里,可口可乐为139卡路里。