很多人问：为什么跟外国人相比，中国人好像更喜欢吐痰吐口水，有体质或人种上的原因吗？其实，在公共场所吐痰和吐口水，主要跟个人的行为习惯和整个社会的文明程度有关，跟体质和人种无关。
痰是一种异常分泌物，积聚在体内时间一久，就可能引起发烧。因此，痰是需要咳出来的，尤其是黄痰（通常是因鼻窦炎或呼吸道感染导致肺部、支气管出现炎症）和黄绿痰（肺、支气管的慢性炎症导致），一定要咳吐出来。大部分痰，尤其是黄绿痰，通常是由细菌感染引起的，如果随地乱吐，可导致他人感染。即使要吐痰，也应用纸巾包起来，用塑料袋装好再扔垃圾桶。 口水主要指唾液和津液，是人体津液的分泌，含有消化酶和淀粉酶，有利消化，建议口水不要吐出来，应该咽下去。如果吐得太多，会导致口干舌燥、胃口差。
如果孩子不停吐口水，可能是因为脾虚，也可能是因为喉咙有炎症；如果是成年人老想吐口水，则可能是唾液腺的分泌太多。
