钙(calcium)是人体内含量最丰富的矿物元素，足量钙摄人对维持儿童、青少年正常的骨矿物含量、骨密度，达到高骨量峰值，减少骨折和老年期骨质疏松风险至关重要。此外，钙离子还参与人体内多种生理功能，如血液凝固，维持心脏、肌肉、神经正常兴奋性，信号传导，以及膜的通透性等。研究表明，人体钙缺乏增加各种慢性代谢性疾病的风险，如骨质疏松症、高血压、肿瘤、糖尿病等。
人体成长期需要钙情况：
胎儿期：人的一生都需要补钙。从胎儿第3个月开始，胎儿对钙的需要量骤然增加，母体低钙将直接影响胎儿的身高、体重、头颅、脊椎及四肢的发育。若母体继续缺钙，孕期会造成腿抽筋、流产、难产、骨盆畸形，甚至出现严重的产科并发症，如：妊娠高血压、癫痫、蛋白尿、水肿等，严重危及胎儿和母亲的生命。为避免以上问题，孕期的钙摄入量为每日800～1200毫克。当膳食钙摄入不足时，要及时补充。
新生儿期：新生儿期（出生后28天内）：此阶段出现胎儿自生的低钙期，以激发钙的自稳系统的启动，此阶段需要从母乳中摄取大量的钙营养，由于母乳中缺少维生素D，如在出生2周后未及时补充，可能会出现低钙、惊厥、哮喘等危险症状。
婴幼儿期：婴幼儿期（出生～3岁）：此阶段为人一生中代谢最旺盛的时期，大脑和身体迅速发育，乳牙长出，此时体内的钙量将直接影响到前期的生长发育。如果缺钙可能出现出牙迟、厌食、多汗、枕秃、鸡胸、O形腿、X形腿，并会发生上呼吸道感染、消化不良、肠炎等，给生活和成长带来不便。
学龄前期至青少年期：学龄前期、学龄期到青少年期（3～18岁以前）：此阶段成长速度较快，脑的重量增加，脑的内部结构发育完全，恒牙长出，神经系统发育成熟。到青春期后骨骺逐渐愈合，身高的增长开始变慢并逐渐停止，补钙错过这个阶段，将直接影响到成年后的健康状态。
成人期：成人期（18～45岁）：此阶段体内骨钙储存达到最高峰，但这一时期工作、学习、生活的压力加大，会消耗掉体内大量的钙，这一时期如果不补钙，将会引发各种老年性疾病
中老年期：中老年（45岁以后）：随着年龄的增长，体内大量的钙营养被消耗，需从骨骼中将钙调入血液，造成骨密度下降，导致骨质疏松症。老年人骨钙丢失可达30%～50%。长期地将骨钙调入血液，可能导致血管、组织、细胞内的钙量增加。随之，血管壁、心肌、肾脏中钙淤积，造成周身麻木、神经衰弱、情感淡漠、便秘、嗜睡、性功能减退、动脉硬化、冠心病、糖尿病、结石症、肿瘤等多种老年性疾病。在此时，甲状腺的C细胞会分泌降钙素促进骨钙还原，在还原过程中又形成了游离钙在大骨节边缘的异位沉积——骨质增生，也就是说，骨质增生是由于缺钙而引起的。这些病理和生理变化致使很多中老年人的生活受到困扰。
影响钙的吸收的主要因素包括：食物因素、机体因素、维生素D。
食物因素：妨碍钙吸收的膳食因素有酒精、咖啡因、草酸、植酸等。蛋白质摄入对钙代谢平衡的利弊尚有争议，高蛋白膳食增加尿钙排出，但同时又促进肠道钙吸收。脂肪有助于膳食钙的吸收。
机体因素：随着年龄的增长，钙的吸收率下降；男性钙吸收率高于女性；机体缺钙或需
要钙时钙吸收多；病理状态（如糖尿病）钙吸收率下降；神经紧张、忧虑、不爱运动，钙吸收差。
维生素D：钙主动吸收需要维生素D，维生素D缺乏或不足时，钙主动吸收下降，间接造成钙缺乏。人体钙的代谢平衡也受到维生素D、甲状旁腺素、降钙素等激素影响。
钙剂有很多种，通过研究表明单一钙剂在人体内的纯吸收基本一致，没有太大的区别！其中醋酸钙的吸收率为（32±4）%；乳酸钙的吸收率为（32±4）%；葡萄糖酸钙的吸收率为（27±3）%；柠檬酸酸钙的吸收率为（30±3）%；碳酸钙的吸收率较高为（39±3）%；
全牛奶的吸收率与钙盐也基本相似为（31±3）%。母乳中的钙吸收率最高，可达50-60%。
正确补钙小贴士
相同剂量的钙，分次补比一次大剂量补吸收好；
饭后补钙吸收更好：饭后食物中国的营养物质分离，其中氨基酸、维生素C、乳糖等均可促进钙吸收；
晚上睡前补钙吸收更好：晚上睡觉时胃肠蠕动较慢，食物在胃肠道停留时间较长，有利于钙吸收；
钙剂与果汁同服比单纯服用钙剂要好，果汁中的维生素C、柠檬酸等物质可促进钙吸收；
钙不能和奶一起吃，易形成奶块儿，影响钙的吸收，最好在吃奶后半小时到一个小时服钙。
补钙剂量不是越多越好，根据营养调查表明：0-6月龄推荐摄入量为300mg，实际摄入225mg；7-12月龄推荐量为400mg，实际摄入239-281mg；1岁以上推荐量为600mg，实际摄入仅为230mg左右。因此婴幼儿儿童补钙量以推荐适宜摄入量的1/2到1/3为宜。
