北京是个四季分明的城市，冬季严寒，夏季酷暑。老北京最难挨的是夏天，既无冰箱又无空调，称之为“苦夏”。撑过“苦夏”要靠消暑的食品。看看老北京的“冷饮”能不能让人生出些许凉意来。
酸梅汤
暑热的天气，喝碗冰镇酸梅汤是非常惬意的享受，而且解渴和祛暑的作用特别突出。酸梅指的是乌梅。制法有用开水浸泡成汤的，也有用沸水熬煮成汤的，但都要滤掉渣滓，加入冰糖或白糖，再加入桂花，凉后再加入碎冰块冰镇。
绿豆汤
绿豆汤有热喝的，也有冷饮的。热喝没什么好说的，冷饮的绿豆汤熬好后放至半凉，滤去渣滓，加白糖后冰镇。老北京冷饮的绿豆汤是碧绿碧绿的，关键所在是熬的过程中加入了矾。但现在此法已不提倡，因为过量食用明矾对人体有害。
奶酪
奶酪制法与当今酸奶大不同，是用牛奶加工凝冻而成，白嫩若杏仁豆腐。加果料的叫果子酪，在酪的表面放上瓜子、核桃仁、山楂、青梅等，好看又好吃。
杏仁豆腐
杏仁豆腐是北京小吃中的夏令食品。洁白如玉的杏仁豆腐经过冰镇盛在碗内，兑入冰镇过的桂花糖汁，点缀红绿樱桃及葡萄干等红绿果料，清淡雅丽。食后甜蜜醉人，冰凉的感觉沁人心脾，到了夏季，许多家餐馆，特别是清真小吃店都有供应。
冰碗 鲜莲子粥
冰碗是把鲜藕片、鲜莲子、鲜菱角肉、剥了皮的鲜鸡头米、去了衣的鲜核桃肉、鲜甜杏仁等，放在细瓷小碗中，加点糖，上面再放一小块冰，吃起来又香又脆又凉。
年轻人火力旺，爱吃冰碗的多，老年人则偏爱清凉的鲜莲子粥。鲜莲子粥用粳米熬成，放凉后盛在细瓷小碗中，上面放上煮得极烂的鲜莲子、鲜莲子仁、绵白糖、青红丝，喝起来既解暑热还不伤脾胃。
雪花酪
雪花酪是民国年间才有的冷食，有的地方称“刨冰”，卖者多称其为“雪花酪”。做法是用带手摇钻的刨床，把冰块卡在圆盘上的卡头上，圆盘上有口子，口子上有长片的刨刀，用手一摇，冰被削成碎花，如同雪花一样，散落在下面的盘子里或小碗里，再在上面浇一些各色的调色汁，尽管这种食品谈不上有什么营养价值，但仍深受欢迎。
冰激凌
冰激凌是舶来品，在20世纪30年代初，北京就有不少商号卖冰激凌了。冰激凌的原料是鸡蛋、牛奶、淀粉、白糖、天然冰，这些原料都不贵，所以做冰激凌有很高的利润。
扒糕、凉粉
扒糕和凉粉是老北京夏季街头的常见食品。扒糕用荞麦面制成，先捏成圆饼状，上屉蒸熟后放入凉水中，吃时切成细条，浇上芝麻酱、蒜醋，即告完成。由于醋是用冰镇了的，故而留下了一句歇后语：“卖扒糕的醋——管凉不管酸。”
凉粉用淀粉熬成，有切成条的，有过漏勺漏成蝌蚪形的，叫“蛤蟆骨朵”或“凉粉鱼儿”。凉粉绿莹莹的颜色就透着解暑的凉气。吃的时候，浇上腌萝卜丝儿、酱油、醋和辣椒油、芝麻酱。
