中国奶业协会提供的数据显示，目前，乳酸菌产业在全球的年产值已超过3000亿美元，2003年全球的发酵乳饮料市场增长了9．3％，大大超过了其他乳制品的增长率。在国外，发酵型乳酸菌奶饮品已空前发达，日本、欧洲发酵乳酸菌奶饮料在乳制品市场的比例已达到80％，北美约为30％。而在我国，乳酸菌奶饮品目前正以每年25％的速度递增。
然而，目前国内乳品饮料市场，形形色色的乳酸饮料、酸乳饮料、酸酸乳以及果乳饮品，让消费者眼花缭乱、难辨真假。那么，如何区别乳酸菌奶？发酵型乳酸菌奶饮品对人体又有哪些好处呢？中国食品科学技术学会名誉理事长、我国著名的食品专家顾景范教授明确指出：乳酸菌奶饮料和普遍的乳酸饮料、酸酸乳饮料等属于调配产品；而发酵型乳酸菌奶饮料是利用优质的牛奶经过乳酸菌发酵后制成的，会产生大量对人体有益的乳酸菌和乳酸菌有益代谢产物，是有益健康的理想奶饮品。
有资料显示，部分消费者有原发性乳糖不适症现象，具体表现为喝普通鲜牛奶后会有反胃、腹胀、腹鸣、腹泻等不适现象。乳糖不适症使人们无法充分吸收牛奶中的营养成分。专家指出，人体乳糖吸收障碍和乳糖不适症，主要是由于小肠黏膜上乳糖酶活力较低所致，并且随着年龄的增长，成年人体内乳糖酶活力下降，乳糖不适症更加明显。而发酵型乳酸菌奶饮品可以彻底解决乳糖不适应症———饮奶不消化和营养不吸收等问题，让消费者达到方便饮用，轻松吸收的效果。
在日前举行的“乳酸菌与健康国际研讨会”上，中国轻工联合会副会长潘蓓蕾认为，乳酸菌饮料在我国有着巨大的需求空间和市场机遇，然而，由于发酵型乳酸菌奶饮料在生产工艺和技术要求高于普通奶制品，目前国内只有湖南太子奶集团等少数有技术、科研和资本实力的企业能够大规模生产。2004年，太子奶集团在全国发酵型乳酸菌饮料行业中以76．2％的市场占有率高居同行业榜首，继续在中国发酵型乳酸菌饮料行业中保持较高的销量、产量、市场占有率，成为中国乳酸菌奶饮料行业的知名企业。
