去年世界卫生组织下属机构将“红肉”列入致癌物的简单结论引起了轩然大波，遭业内专家质疑。11月1日，在由中国畜产品加工研究会和南京农业大学联合主办的2017年中国畜产品加工科技大会上，研究会名誉会长、南京农业大学校长周光宏教授表示，“红肉致癌”不仅是缺乏实证支撑，“红肉”概念的本身充满矛盾，误导消费者。
作报告前，周光宏教授现场提问：“谁能回答什么是红肉？”几位业内人士的答案不尽相同。周光宏说，所谓“红肉”的概念，其实在业界并没有定论。如果从烹饪角度，区别红白肉是看颜色；从营养角度来说，看肌红蛋白含量；从世界卫生组织（WHO）官方标准，则看是否来自哺乳动物。“如果按照WHO的概念，所有未加工的哺乳动物都是红肉，那么鸭和鹅，作为非哺乳动物，就不应该被划分为红肉， 但按照营养角度，富含肌红蛋白的鸭鹅肉应该属于红肉。如果按照肌红蛋白含量，牛肉、羊肉、鸭肉、鹅肉、猪肉都属于红肉，只有鱼肉是白肉。如果按照烹饪的概念，红肉是指红色的牛羊肉、鸭鹅肉，白肉指的是鸡肉、鱼肉、兔肉。猪肉太委屈了，在小时候属于白肉，大了却成了红肉！”
周光宏认为，所谓红肉概念，本身就是错误的分类。作为国际标准化组织“肉禽鱼蛋及其制品委员会”主席，他建议以后不要用红肉和白肉进行分类，以畜禽种类命名更为合适。“近年来，全球肉类的生产总量在不断上升，我国肉类总产量居世界第一位，但论肉类的人均消费，还没有达到世界发达国家的肉类消费水平。西班牙、葡萄牙、意大利等地中海国家肉制品摄入量很大，但是他们的健康水平是一直受到各个组织的肯定的，且癌症并不高发。把所谓的红肉与癌症联系在一起，显然是不负责任的。”
