工业是国家的根基，也是一个国家最主要的经济活动之一，棕榈油又称“工业味精”其在工业之中用途非常广泛，其主要消费可以根据获取方式分为两大类：一类是从棕榈油中可以直接得到的，如皂类、环氧棕榈油及其多元醇、聚氨酯和聚丙烯酸酯类产品，另外一类是需要加工提炼的油脂化工类产品，如脂肪酸、酯、脂肪醇、含氮化合物及甘油，并且在这两大类产品的基础上还可以通过不同的化学方式生产出各种衍生产品，比如药品、润滑油、化妆品等。
中国是棕榈油主要消费国之一，2015年1-12月中国棕榈油进口数量为431万吨，同比增长8.6%，上世纪90年代棕榈油刚开始进入中国市场的时候以其价低、量大等特点获得了国内油脂贸易商的青睐，但受制于植物油脂的进口政策，棕榈油进口量一直处于低位徘徊，进入21世纪随着中国逐渐解禁植物油进口限制政策，国内棕榈油进口量逐年攀升，而与此同时国内棕榈油工业消费量也稳步增加，由2000年的不足30万吨/年的消费量增至2015年200万吨/年。但受制于近几年棕榈油价格的持续上涨及国内经济改善，市场小包装调和油受到了人们的追捧，棕榈油的工业消费近年出现了增长乏力，在国内总体棕榈油消费量中低于食用消费，笔者分析认为后面国内棕榈油工业消费量将稳步提升，国内棕榈油的主消费也将由食用偏向工业。
随着中国经济环境的不断改善，居民生活水准也不断提高，普通民众对于食品的要求已经摆脱了之前“温饱”的最低要求，开始向健康食品、营养食品方面提升。棕榈油作为一种饱和脂肪酸超过50%的植物油脂，其健康方面近些年一直受到人们的质疑，甚至有人将之贬低为连猪油都不如的对人体有害的植物油脂，虽然这一说法有失偏颇，但是这也正正切切的反应出人们对棕榈油食品健康的不信任。2016年上半年国际大型快餐连锁企业麦当劳宣布，从2017年开始弃用棕榈油改用更为健康的豆油(6622， -26.00， -0.39%)，这一决定将减少多少棕榈油的使用量不得而知，但是作为国内两大洋快餐品牌之一，麦当劳此举更多是可以看成为了迎合国人对食品健康的要求而做出的改善。虽然中国很多专家学者对于棕榈油的健康性做了很多论证，证明棕榈油是对人体无害的，但是由于人们内心对未知事物的恐惧性以及对国内专家学者的不信任感，棕榈油在食用消费这一块将会被制约。
棕榈油能够在中国收获广泛的市场主要还是由于其“价低、量大”的特点，但是近些年随着国内棕榈油产业的迅速发展，国内棕榈油需求量也逐年攀升，据布瑞克预计国内现在棕榈油仅刚需这一块就达到30-40万吨/月，而主产国方面开始加强土地资源管理，禁止新的油棕种植园的土地使用批复，棕榈油的增长主要寄希望于非洲地区的开发和通过科技手段提升单产。快速增长的需求量与相对增速较慢的产量矛盾提振了棕榈油的价格，这也导致了豆棕价差收窄，豆油侵占棕榈油的消费。据笔者分析，豆棕价差维持在800元以上时棕油(6096， -28.00， -0.46%)对豆油的替代较好，而一旦当豆棕价差下滑至400元及以下时豆油就开始对棕榈油产生替代，主要的替代地带为调和油和人造奶油及起酥油方面。2016年7月份以来的这波行情棕榈油价格上涨27.1%，豆棕价差一度出现了“负价差”，现货调和油方面据贸易商的反馈，棕榈油的勾兑比例被下调甚至直接弃用。
由于食品安全以及价格制约了国内棕榈油食用消费，近几年国内棕榈油食用消费量趋于稳定并有下降态势，后期笔者分析认为国内主要消费增长点将转移至工业消费，主要原因有：
1、方便面制造工业是国内棕榈油工业使用的主要地块，近些年由于人口增长放缓人民生活水准的提高，方便面消费量也趋于饱和，据布瑞克统计2015年3-12月中国方便面产量为868.9万吨、2014年同期为860万吨、2013年为883万吨，但是方便面业上千亿的产值以及中国庞大的人口基数和节假日消费的拉动，方便面行业出现大规模溃缩的可能性不大，后期方便面产业还是会支撑国内棕榈油工业消费量(根据一吨油、五十吨面的规律，方便面行业年拉动约20万吨的棕榈油消费）。
2、国人生活水准提高，肥皂等日常家化用品的需求量后期会不断增长支撑棕榈油的消费量。
3、油脂化工业升级，棕榈油主要工业产品也开始由低端、低附加值向高端、高附加值转变，下游产品线也不断延伸（比如：低端肥皂向高端化妆品转移、延伸线的产品线比如医疗器械、润滑油等），这将是后期棕榈油工业消费新的增长点。
4、生物柴油的推动，生物柴油可定义为由植物油和生物质等可再生资源制成的液体或气体燃料，也可理解为以油料作物、野生油料植物和工程微藻等水生植物油脂以及动物油脂、餐饮废弃油脂等为原料油通过酯交换工艺制成的可代替石化柴油的再生性柴油燃料，其中欧洲地区主要以菜籽(4704， 97.00， 2.11%)油为主要原料、美国以大豆油、中国及主要东南亚国家都是以棕榈油为主要原料，并且由于棕榈油产量大、价格便宜等特点，现已成为了世界生物柴油市场主要的原材料。
根据美农预测数据显示，2016年马来西亚生物柴油原料（棕榈油）的使用量约为64.7万吨，约占马来西亚2016年毛油1820万吨产量的3.55%，约占马来西亚国内棕榈油使用量的30%左右，印尼现在每年向欧洲出口生物柴油约占欧洲总进口量的30%左右，其国内2014年生物柴油需求量为140万吨、2015年为280万吨，2016年其准备推行B20生物柴油政策（由于各种原因一直未能实施），预计将消费800万吨的棕榈油，约占其总产量的25%，而我们中国国内主要的生物柴油也是以棕榈油为原料，随着原油资源的日渐枯竭，作为新能源的生物柴油发展前景一片光明。（特约撰稿人玲玲，文章来自农产品期货网独家原创）
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