慢性肾衰竭是指各种肾脏病导致肾脏功能渐进性不可逆性减退，直至功能丧失所出现的一系列症状和代谢紊乱所组成的临床综合征，简称慢性肾衰。慢性肾衰的终末期即为人们常说的尿毒症。尿毒症不是一个独立的疾病，而是各种晚期的肾脏病共有的临床综合征，是慢性肾功能衰竭进入终末阶段时出现的一系列临床表现所组成的综合征。
尿毒症的症状?
早期出现尿量正常或增多，晚期少尿或无尿。其他表现为乏力、食欲不振、恶心呕吐、腹胀、心率略快或早搏、腱反射减弱或消失、皮肤瘙痒等，晚期病人可出现高血钾、谵妄、昏迷。
尿毒症的前兆是什么?
一是乏力。这可能是很早的表现，但最容易被忽略，因为引起乏力的原因的确太多了。特别是那些在事业上“全力搏杀”的人，大多将其归咎于工作紧张和劳累。
二是面色苍黄。这是由于贫血所致。由于这种表现发生和发展十分缓慢，因而在一段不太短的时间内不会出现明显的“反差”。
三是浮肿。这是一个比较易于察觉的表现，但也常被误为过劳的现象而被忽略。
四是胃口不佳。这是由于尿毒素潴留影响消化功能所致。严重者会出现腹部闷胀不适、恶心、呕吐等现象，这时除了考虑消化道疾病方面的因素外，千万不能忽略是否有基础病变———肾功能衰竭。
五也是最重要的一点，就是小便次数增多，尿量增多，并且尿液中泡沫较多，这是肾脏早期病变的表现。总之，尿毒症并非善于伪装，是能早期发现的。
