美国盖恩斯维尔佛罗里达州佛罗里达大学食品和农业科学研究所的研究人员获联邦拨款200万美元 将解决制约生产的有机草莓生产的困境。
格兰特来自有机研究与推广计划（发展）计划，这是由国家食品与农业研究所的管理，美国农业部的一个部门。米奇斯威舍，青年与社会科学说，研究的重点是草莓生产系统，而不是生产过程的一部分，控制杂草是草莓生产的一个显着的成本，不只是有机生产者，该项目研究了覆盖作物作为一种辅助杂草管理技术的有效性，与塑料覆盖物一起使用。保护和改良土壤覆盖作物。豆科植物的覆盖作物，如南方豌豆，可以用作绿色肥料，以提供后续作物的生育能力。
但这项研究并没有停止与其他杂草管理技术相比，覆盖作物，她说。顾问小组还将研究如何使用覆盖作物影响的其他因素如土壤质量，土壤养分和土壤传播的植物病原线虫。此外，一个园艺师将评估不同的草莓品种应对覆盖作物的使用，寻找品种，将更好地适应系统。昆虫学家将重点对系统的影响和对有益昆虫如斑翅果蝇和普通红叶螨主要害虫管理。
副教授说，农民需要知道在一个实践的变化如何影响系统的其它部分来决定是否改变将为他们工作。这可以使农民更安全地尝试替代品，并能够通过节约和环境无害的做法更迅速。“这很关键，在当今竞争激烈的营销体系，在国际竞争中不断的压力，美国的生产商，”斯威舍说。
关键部分的成功是从种植者——有机和常规得到好的建议——和研究项目中根据他们的建议，而不是以后，斯威舍说。她说：“在进行任何研究之前，与佛罗里达州的早期会议是一个关键的概念，这是今天这个项目的一部分”。“输入持续整个研究由沃尔玛基金会资助两年。农民和技术顾问参加了实地评估的研究地块，并提出了重要的建议，提高科学和实用性的研究。
在草莓生产的第一个赛季，评估研究地块农民做出两个关键的建议。他们相信，高的隧道系统应该集中在较冷的地区。因此，高隧道工作继续在用友的伙伴机构，北卡罗莱纳州A&T州立大学的第二年（2014-2015）。新的发展项目将让北卡罗来纳州的一个科技探索低隧道和高和低在美国东南部气候凉爽的地区有机草莓生产隧道组合的效用。
由于在北佛罗里达州的生产商，佛罗里达州和M大学的有机草莓生产的兴趣，将使用以前的研究结果，在这个项目中了解，如果低成本的隧道系统是一个很好的替代佛罗里达州的地区在佛罗里达州比西南佛罗里达州，佛罗里达州的大部分，佛罗里达州的草莓种植。
种植者还建议在”混合“中添加一种包括几种覆盖作物的治疗方法。他们的想法是，在同一领域覆盖作物的混合物可能比单一品种提供更多的种植制度效益。该小组通过了这项建议，并将继续为此项目工作。
该项目享受佛罗里达草莓种植者协会的持续支持，这是这个项目成功的关键，斯威舍说。他们的成员将继续是重要的合作者，在农场试验，这有助于研究人员和农民进行实地调研评估，看看不同的做法如何在土壤类型，微气候条件和病虫害压力的范围内举行。佛罗里达有机种植者和消费者公司将在最后一年的补助金的协调外展活动作出贡献。
德里斯科尔草莓公司是该项目的顾问小组参与另一个强大的合作伙伴，斯威舍说。”作为全国最大的浆果的经销商，他们的经验和专业知识是了解生物因素的影响，从经销商的角度市场化的关键，“她说。”他们的输入是特别重要的这个项目。消费者的喜好为有价的有机草莓，每一套的做法创造了，毕竟，最终测试的产品质量。“
