日媒称， 被中国视为渔场的东海的渔业资源正在迅速减少。中国渔船的掠夺式捕捞方法及水质的恶化是造成这一问题的主要原因。按照中国媒体的说法，在尚无有效对策的情况下，“近海渔业资源已近枯竭”，形势极为严峻。
据日本《读卖新闻》1月25日报道， “近海已经基本上没有鱼了。渔场正变得越来越远。捕到的鱼也越来越少，越来越小。”在浙江省象山县石浦渔港，渔民杨利坤一边收拾渔网一边感叹。作为中国六大中心渔港之一的石浦自去年9月16日禁渔期结束后已经很难捕到鱼了。
渔民们驾驶着30米长的渔船驶向东海，通常要在海上待半个月的时间。据说下网后往往七八个小时都捕不到什么鱼。大型渔船每天的燃料成本都在1万元左右，没有收获就意味着重大损失。
象山县海洋与渔业局一位负责人指出：“和过去相比，现在的渔船更大，数量也更多。虽然渔获在增加，但鱼的数量却少了。”截至2013年，中国共有69万艘安装有发动机的渔船。而1989年仅有19万艘，到2000年增至49万艘。据说象山县约5000艘渔船中有近三成并未登记在册。日本水产厅也认为这些未获得许可的渔船对资源造成了相当大的压力。
掠夺式的捕捞方法也是导致渔业资源骤减的重要因素。中国渔船使用所谓“虎口网”进行围网捕鱼，通过强光照射吸引鱼群，然后一网打尽。目前在东海使用虎口网的渔船越来越多。
要想捕到更多的鱼，网眼就要不断缩小，现在使用1厘米见方网眼渔网的渔民也在增加。大量仅数厘米长的幼鱼被捕获导致鱼的数量进一步减少，但是捕鱼的人似乎对此并不在乎，某船长说，“只要挣钱，小鱼也无所谓”。幼鱼的售价在每公斤2元左右，主要用来制造饲料。去年12月，石浦批发市场售出的幼鱼超过25吨。
另一方面，作为地方特产的大黄鱼在40年前还可以在近海大量捕获，但现在已经难觅成体的踪迹。一些体形较大的大黄鱼每公斤售价甚至高达千元。
中国的渔获量排名世界第一，占比约18%（2012年数据）。据中国官方统计，1990年包括南海、黄海在内的海洋渔业渔获量为550万吨。之后开始迅速增长，2000年时已经达到1275万吨，2013年更是增至1399万吨。究竟为什么要把渔业资源一网打尽呢？主要是因为鱼的消费量在半个世纪的时间里增至了此前的6倍。保护资源的步伐远远落后于旺盛的需求。
中国沿海水质恶化的形势已经非常严峻。中国去年发布的一份海洋发展报告显示，东海沿岸55%的海面受到污染，氮、磷的蓄积造成水体富营养化。特别是长江、钱塘江等大型河流入海口区域污染问题非常严重，尚无改善迹象。
在经济发展的同时，各地纷纷推进大规模填海工程。浙江省慈溪市的某渔村曾经紧邻大海，如今由于填海作业已经远离大海3公里。受到污染的河流汇入海洋后加速了水质的恶化。一位渔民说：“30年前在近海一次可以捕获50公斤鱼，现在也就是十分之一的水平。这样的环境已经不适于鱼类生存了。”
