大雪节气一般在公历12月6日或7日。大雪的意思是天气更冷，降雪的可能性比小雪时更大了，并不指降雪量一定很大。相反大雪后各地降水量均进一步减少，东北、华北地区12月平均降水量一般只有几毫米，西北地区则不到1毫米。《月令七十二侯集解》关于大雪说：十一月(农历)节，大者盛也，至此而雪盛也，古代将大雪分为三候：一候鹖鴠不鸣；二候虎始交；三候荔挺出。鹖鴠(hé dàn)也作鹖旦，就是寒号鸟，寒号鸟也不再鸣叫了；由于此时是阴气最盛时期，正所谓盛极而衰，阳气已有所萌动，所以老虎开始有求偶行为；“荔挺”为兰草的一种，也感到阳气的萌动而抽出新芽。
大雪期间降温幅度较大，南北方地域跨度大，因此南北各地呈现的气候特征各不相同。北方大部分地区平均气温已在0℃以下，尤其是黄河中下游一带河水封冻，开始出现积雪。而南方地区平均气温一般在8℃～9℃之间。相应地，南北方农事生活习俗也不一样。北方田间管理已很少，若下雪不及时，人们偶尔还在天气稍转暖时浇一两次冻水，提高小麦越冬能力。或者修葺禽舍、牲畜圈墙等，助禽畜安全过冬。俗话说“大雪纷纷是旱年，造塘修仓莫等闲”。此时还要加紧冬日兴修水道、积肥造肥、修仓、粮食入仓等事务。妇女们则三五成群，扎堆做针线活。手艺之家将主要精力用在手艺上，如印年画、磨豆腐、编筐、编篓等赚钱补贴家用。
习俗
关于大雪时节的习俗，鲁北民间有“碌碡顶了门，光喝红黏粥”的说法，意思是天冷不再串门，只在家喝暖乎乎的红薯粥度日；而老南京则有句俗语叫“小雪腌菜，大雪腌肉”，大雪节气一到，家家户户忙着腌制“咸货”，以迎接新年。
大雪时节，属万物潜藏，养生同样要顺应自然规律，在“藏”字上下一下功夫。起居调养宜早起早眠，收敛神气，特别在南方的人士需要要保持肺气清肃。早晚温差较大，老年人要谨慎起居，适当运动，增强抵抗力，以应对气候变化的适应能力。
大雪节令的特点是干燥，空气湿度很低。此外，衣服要随着温度的降低而增加，宜保暖贴身，不使皮肤开泄汗出，保护阳气免受侵夺。夜晚的温度会更低，夜卧时要加多衣被，使四肢暖和，气血流畅，这样则可避免许多疾病的发生，如感冒、支气管炎、支气管哮喘、脑血栓形成等。
养生
从中医养生学的角度看，冬季都是以进补为主，大雪时更应该进补。进补要因人而异。并且食疗只是进补的一个方面，除此之外，还应该通过养精神、调饮食、练形体、慎房事、适温寒等综合调养来达到养生进补的目的。也就是说除了食补，还可以进行药补、酒补以及神补。
1、养宜适度：所谓适度，就是要恰到好处。不可太过，不可不及。若过分谨慎，则会导致调养失度，不知所措。稍有劳作则怕耗气伤神，稍有寒暑之异便闭门不出，食之惟恐肥甘厚腻而节食少餐，如此状态，都因养之太过而受到约束，不但有损健康，更无法“尽终天年”。
2、养勿过偏：综合调养要适中。有人把“补”当作养，于是饮食强调营养，食必进补；起居强调安逸，静养惟一；此外，还以补益药物为辅助。虽说食补、药补、静养都在养生范畴之中，但用之太过反而会影响健康。在进行调养时应采取动静结合、劳逸结合、补泻结合、形神供养的方法。
