美国科学家乔·阿德通吉日前发出警告说：“食品包装、储存和处理过程中所使用的化学品可能会对人类的健康产生长期危害。”
阿德通吉在《流行病学和公共卫生》杂志上发表论文称，很多有潜在危险的化学品都是在食品接触材料中被发现的，其中包括罐头的内侧涂层、折叠纸箱的覆膜以及玻璃瓶的密封盖等。有少量的化学成分会通过这些材料渗透到食品上。而随着温度的升高、食品储存时间的延长以及某种类型的包装材料的采用，化学品的扩散速度会更快。
食品包装上的化学品
尽管有些化学品可以作为间接的食品添加剂来使用，而且不会给人体造成危害，但仍有一些诸如内分泌干扰素之类的化学品会降低人们的生育率，增加罹患子宫内膜异位症或癌症的风险。据阿德通吉介绍，目前已在食品包装材料上发现了4000多种化学品。石棉在美国可以作为间接食品添加剂被使用在橡胶中，而着名的“致癌物质”-甲醛则被广泛地应用于PET塑料瓶中，只不过含量较低而已。此外，甲醛还可以通过用三聚氰胺甲醛制成的餐具渗透到食品上。试想一下，美国每天会卖出多少瓶碳酸饮料？这些PET饮料瓶又会给人们带来多大的危害？
化学品的功过得失
有科学家建议，可以通过分析食品供应链和食品包装中使用材料的方式来了解消费者的消费习惯，比如如何储存食物以及消费者更喜欢哪类包装等。而澳大利亚纽卡斯尔大学的一个研究员凯瑟琳·依特曼则表示：“化学成分的使用给我们在追求美食的过程中带来了很多便利，尽管越来越多的研究发现食品化学污染会对人类健康造成危害，但化学品如何影响身体机能、导致疾病，哪些是易感人群，我们对此知之甚少。此外，在给某一种化学品下结论之前，我们还应该考虑到它给我们带来的是危害大，还是好处大，不能以偏概全。”
有些专家并不同意阿德通吉的观点，阿德莱德大学药理学家伊恩·马斯格雷夫认为，阿德通吉的论文夸大了食品包装中甲醛的危害性。他表示：“很多食物含天然甲醛，分解100克苹果中的甲醛需要至少20公升聚酯瓶装罐的矿物质水，照此说来，新鲜蔬果也应注明”可能致癌“.我们不可轻视有害包装材料对食物的潜在污染，但这种可能性微乎其微。这篇论文没有关注生理学及其他健康危害，而是一味强调甲醛微量渗透的危害性，很容易引起人们不必要的担心。”
包装行业的应变之道
墨尔本大学的名誉教授伊恩·雷伊表示，虽然化学品的危害早已被人们所熟知，但人们对低剂量化学品长期危害的研究还不太深入。但很多厂商已经感受到了来自市场和消费者的压力，并在更加可怕的研究结果出炉之前更换了较为安全的包装材料。这是一种非常聪明的营销手段，能帮助自己躲过可能出现的信任危机。
目前，双酚A和邻苯二甲酸盐已经从很多产品的包装中消失了，对于这场科学论战的最终结论，我们拭目以待。
