在我国南方地区，目前奶产量大约只占全国总产量的15%，南方喝的大部分牛奶需要从北方调入，使我国奶业长期处于“北奶南调”困局。虽然农业部在相关发展规划中提出，把发展奶水牛业作为南方奶业发展的重点，而且南方发展奶水牛业也确实有很多优势，但是南方奶水牛业却进展缓慢。是什么原因制约南方奶水牛业的发展，南方奶水牛业到底何时能“成长”起来，为“北奶南调”的困局分忧？南方发展奶水牛业有利于奶业布局
近年来，我国奶业发展及奶类消费增长迅速，但目前奶业生产格局与人口分布、奶消费市场和资源分布极不协调。据了解，我国北方奶产量占全国的85%，南方奶产量仅为15%，北方草地承载过度，难以满足进一步发展奶业对草地资源的需求；而南方丰富的饲草资源却大量闲置浪费，“北强南弱”的奶业生产格局限制了我国奶业的发展空间。
长期以来，我国奶业一直处于“北奶南调”局面，南方饮奶一直靠北方长途调运，浪费了很多资源。同时，牛奶又是新鲜易腐食品，要让人人都能喝到新鲜奶，各地都应该建立自己的奶源基地。农业部制订的“十一五”到2020年的奶业发展规划中，把奶业战略布局分为五大区，其中南方奶业的重点是发展奶水牛业，这有利于我国奶业布局更科学合理。
同时，发展奶水牛业也有利于乳制品结构调整。水牛奶是世界上公认的最好的奶酪生产原料之一，在乳品加工业具有很大优势。据测算，水牛奶的乳脂肪、蛋白质和干物质的含量为7.5%、5%和18%左右，分别是荷斯坦牛奶的2倍、1.6倍和1.5倍，利用水牛奶原料奶可以开发出一系列不同风味的奶制品，有利于奶制品结
发展奶水牛产业还可让欠发达地区农民增收。据统计，目前我国奶水牛数量约为2200多万头，广西、云南、贵州、四川4省区的奶水牛占全国总量的50%，在这些地区发展奶水牛产业，可充分利用当地的草山、草坡及农作物秸秆资源，有效增加山区农民收入。据估算，饲养一头杂交一代的奶水牛，农户年净收入约4000多元，而饲养一头荷斯坦奶牛年净收入约1000多元。据了解，农业部将奶水牛业列入全国奶业发展规划后，以广西、云南、广东、福建等省区为代表的奶水牛产区的奶水牛业开发步伐逐渐加快。
