我国酒文化已有5000余年的历史，"酒过三巡、菜过五味"讲的就是酒文化与饮食文化的一致性，苦酒（指不吃菜、单饮酒）伤身是不争的道理。酒对身体的影响，决定于血液中的酒精浓度，与酒内的酒精含量、饮酒的速度、是否空腹以及同时食用食物的种类等。
空腹饮烈性酒存在很大的健康隐患。空腹饮酒后，酒在胃内停留的时间很短，其中的酒精，80%由十二指肠和空肠吸收，其余的由胃吸收，一个半小时的吸收量可达90%以上。饮酒后5分钟，人的血液里就有了酒精，当100毫升血液中酒精含量在200-400毫升时，就会产生明显的中毒；400-500毫升时，就会引起大脑深度麻醉，甚至死亡。因此，空腹饮酒即使酒量不多也易醉，加大了酒精对人体的危害。
此外，饮酒后，乙醇在人体内经肝脏代谢变为乙醛，再继续分解成水和二氧化碳。如果人在空腹饥饿时饮酒，此时肝脏糖原储存非常少，血糖较低；因为乙醇很快被吸收到血液里，可刺激胰腺β-细胞分泌出大量胰岛素，使血糖浓度进一步降低；同时，乙醇迅速进入肝脏，还能抑制肝糖原的分解和糖异生，更增加低血糖的发生。
人体在空腹时，因胃里没有食物，酒精便会直接刺激胃壁而引起胃炎，重者可能导致吐血，长期空腹饮酒还会引起胃溃疡。
已有研究证实，大量喝酒与高血压的发生有关，新的研究又进一步详细说明了饮酒与高血压的关系：习惯空腹喝酒的人患高血压的概率是从不喝酒者的1.5倍。
因此，空腹饮酒不利健康，应尽量避免。在饮酒前，最好先吃些东西，慢慢地边吃边饮。这样，使胃内酒精浓度相对降低，吸收缓慢，酒在胃内停留的时间延长，血液中酒精浓度升高较慢，不易醉酒。
