2003年世卫组织
将槟榔列为一级致癌物
早在2003年，世界卫生组织下属的国际癌症研究中心（IARC）就已将槟榔认定为一级致癌物。所谓一级致癌物指的是，对人体有明确致癌性的物质或混合物。除了槟榔外，烟草制品、酒精饮料、天然的黄曲霉素、砒霜等也位列其中。
近年来，国内外关于嚼槟榔致癌的文献报道也不少。葛明华副院长说：“有研究表明，嚼槟榔流行的国家和地区，其口腔癌的发病率相对较高。如印度，它是世界上槟榔消耗量最大的国家，该国口腔癌的发病率居世界第一。南亚、东南亚国家口腔癌的发病率为10万分之二十至三十，而这些患者中，至少50%的患者有嚼槟榔的习惯。”
为何小小的果实会致癌？葛明华副院长说：“研究发现，槟榔中的生物碱会刺激口腔黏膜使其纤维化，导致口腔黏膜由软变硬，失去弹性，患者从而出现进食有灼热感，唾液增加，感觉麻木等症状，进而影响正常味觉。”
有些人嚼槟榔会患口腔癌，有些人则不会。刘雁鸣医师说，这就像抽烟与肺癌的关系，有一定的个体差异。不过，嚼槟榔对牙齿的影响却是100%的。槟榔纤维相当粗硬，长期嚼槟榔可使牙齿磨耗严重，甚至出现牙齿折断，使牙齿出现对“冷、热、酸、甜”特别敏感或者疼痛不适。槟榔纤维还常常会刺伤牙龈或堵塞牙缝，造成牙间乳头的压迫而发炎；嚼槟榔过程中咬合力量过大对牙周膜易造成伤害，使得牙根周围发炎、浮肿、疼痛。
烟酒、口腔卫生差
是浙江人患口腔癌的主要原因
尽管浙江人很少有嚼槟榔的习惯，但近年来浙江口腔癌的发病率并不低。省肿瘤医院每年要收治两三百例口腔癌患者。浙医二院口腔科每个月也要收治10-20个病人。
与爱嚼槟榔的地区不同，抽烟喝酒、口腔卫生差是浙江人患口腔癌的主要诱因。
刘雁鸣医师提醒，预防口腔癌，除了改掉不良的饮食习惯，避免烟酒，做好口腔保健，每天按时刷牙、定期洗牙洁牙外，尤其要注意的是，要及时拔掉牙齿的残根、残冠（不能修复的牙齿），以免它们与口腔壁摩擦，引起溃疡。另外，镶假牙时要去正规的医院，因为有些劣质假牙的材料有毒。
“口腔中出现白斑、红斑、黑斑，尤其是红斑与黑斑，以及久治不愈的口腔溃疡要引起警惕，这可能是口腔癌的信号，建议尽早去医院排查。”葛副院长说。记者 葛丹娣 通讯员 王屹峰 方序
