澳洲只有转基因棉花和转基因油菜籽可以作商业种植
□黄欣
最近，农业部批准三种新品种转基因大豆进口，引起了国人高度关注。澳洲是农业大国，又是对食物检疫非常严格的国家，对于转基因食物，他们是这样做的：禁止出售新鲜的转基因食物，凡是有机食品不允许使用转基因材料，只有转基因棉花和油菜籽可作商业种植……
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什么是转基因食物
长久以来，人类运用杂交选育，筛选出拥有更优良基因的动植物，大大提高人类食物的产量和质量。
近年来，一个新名词“转基因食物”在人们口中流传。转基因食品是利用现代分子生物技术，将某些生物的基因转移到其他物种中去，改造生物的遗传物质，使其在形状、营养品质、消费品质等方面向人们所需要的目标转变。其实，转基因与常规杂交育种有相似之处。杂交是将整条的基因链（染色体）转移，而转基因是选取最有用的一小段基因转移。因此，转基因比杂交具有更高的选择性。
转基因技术可以跨物种，例如将北极鱼体内的防冻基因分离，然后植入到草莓里，制造出能够防霜冻的新型草莓。
转基因作为一种新兴的生物技术手段，它的不成熟和不确定性，使得其安全性成为人们关注的焦点。人们对此信任参差，无法决定是好是坏。
世界上最早的转基因作物（烟草）于1983年诞生，美国孟山都公司研制的延熟保鲜转基因西红柿1994年在美国批准上市。
到了1996年，转基因植物首次进行商业种植后，转基因作物的种植规模越来越大，转基因品种的研发也迅猛发展，种植的品种主要有棉花、大豆、大米、小麦、玉米和油菜籽。截至2007年，全球有超过1.14亿公顷的农田是用于种植转基因农作物，所产转基因农作物占所有农作物的10%。
全球有29个国家，超过1500万农民种植转基因农作物，其中美国所产的转基因农作物达到全球产量的50%，依次是阿根廷为17%，巴西为13%，加拿大为6%，印度为5%和中国为3%。
在全球大豆的种植中，美国作为最大的转基因大豆生产国，2010年的种植面积达29.1百万公顷，种植率为93.9%，占世界转基因大豆种植面积的39.7%。阿根廷转基因大豆的种植率从2001年开始已经接近100%，成为全球第二大转基因大豆生产国。
转基因农作物能够在短时期内扩展到现在的规模，主要依赖转基因植物所带来的经济优势。相对于传统种植，转基因农作物更能抗虫害，从而减少农药、除草剂和人力的投入，农场管理有更高效率。
根据美国农业部2000年报告显示，1997-1998年间美国的转基因种植，使农民减少使用价值820万美元的农药，农民能够用省下来的钱去提高土地的肥力或者购置机器提高耕作的效率。仅在1996年到2004年，因转基因作物的种植，全球使用农药减少1.72亿公斤。
转基因作物的产量相比传统耕作的作物产量更高。例如转基因番薯，能够提高产量达18%-25%，使农民收入增加30%。
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只有两种转基因作物能在澳洲商业种植：棉花和油菜籽
目前在澳洲，只有两种转基因农作物能够进行商业种植——棉花和油菜籽。在1996年，澳洲联邦政府批准转基因棉花的种植，现今转基因棉花产量占全澳洲棉花产量的90%。转基因油菜籽的推广不如棉花顺利。澳洲政府在2003年批准转基因油菜籽的种植，可是不少地方政府考虑到转基因植物的种植可能造成的经济和环境影响，一直禁止。直到2008年，新南威尔士州和维多利亚州才批准种植转基因油菜籽，而西澳大利亚州（西澳）在2010年1月才开始开放种植转基因油菜籽。
这两种转基因农作物在2009年占地20万公顷，到2010年大幅增加到65万公顷。在西澳推行的转基因棉花种植，很典型地反映了澳洲接受转基因种植的过程——
西澳在奥德河沿岸，气候适宜棉花种植，一直以来是棉花主要种植区域之一。可是奥德河沿岸的农作物不断遭受虫害，例如在上世纪70年代，棉铃虫蛾几乎啃光所有的棉花，使到当地的棉花产业几乎全军覆没。2008年，西澳取消在奥德河流域种植转基因农作物的限制，开始试验性培植转基因棉花。
据澳洲农业研究部的官员介绍，建立在库努纳拉的转基因试验田棉花产量，胜于行业标准的普通棉花田产量。
今年，会有800公顷的转基因棉花田在奥德河区域开垦，是西澳10年来首次建立的商业转基因棉花种植。农场主戴维·门采尔说，技术改革对西澳棉花业至关重要，转基因棉花的种植是他们继续种植棉花的“唯一方式”。他还说道，很多库努纳拉本地的农民参与了种植试验，发现转基因棉花能够解决虫害严重的问题。另一位农场主弗里茨·博尔顿说，由于气候干旱炎热，奥德河区域可耕作的农产品不多，近年国际棉花价格上升，如果转基因棉花种植成功，将会推动当地经济和就业。
澳洲作为农业大国，在转基因农作物生产上起步较晚，品种有限，可是近年产量上升，光是转基因棉花，每年就有价值15亿澳元的出口量，而澳洲出产的油菜籽其中35%出口到日本。
除了商业种植的棉花和油菜籽外，澳洲目前还对部分植物进行转基因试验培植，包括木瓜、小麦、大麦和甘蔗。另外还对香蕉、大米和玉米进行更深入的基因技术研究。这些转基因试验，主要是增加农作物的抗虫害、对除草剂的忍耐性，改变其颜色、油脂或糖分含量，开花和结果的改良等。
这些转基因作物是否能够进行大规模商业生产，需要通过澳洲的基因技术规划局的调查和审核。
