方便面产量连续几年出现下滑的背景下，酸菜概念方便面却以100亿元规模逆市飘红，成为这个“夕阳”行业中的新亮点。然而业界专家指出，方便面目前已有接近400亿的规模，近年市场不景气，不是消费者要抛弃方便面，是方便面创新跟不上消费者需求的变化。
统一老坛酸菜销售达40亿元
据了解，在中国大陆从事生产经营活动的方便面企业中，统一企业是首家引入第三方国家级科研机构以打造技术研发和质量监督等全产业链安全体系的企业。去年，统一方便面业务大增67 .3%至59 .36亿元，市场占有率从9 .5 %上涨至13 .5%，其中老坛酸菜攀升至所有方便面口味亚军的位置，占比高达7 .3%。据悉，单单是老坛酸菜这一单品，就为统一拿下约40亿元营收。康师傅主打的红烧牛肉面品类仍是方便面老大，但却衰退3%。事实上，康师傅年报显示，去年其方便面营业额增长22 .54%至35 .92亿美元，A C尼尔森数据显示，康师傅方面便市场占有率高达56 .7%，但毛利率下滑1.59%至27.24%。
尽管统一一直被认为是康师傅的对手，但事实上，在大陆方便面业务上，统一一直被康师傅抛在身后。随着统一“老坛酸菜面”向全国推广，经过两年多的运营，这一品牌迅猛成长，从2009年单品最高销售额不到2亿元迅速膨胀到2011年的30亿元，在盘活多年来一成不变的方便面市场的同时，迅速颠覆了方便面行业品类格局。
几乎是在一夜间，“老坛酸菜面”就超越了香辣、汤骨、海鲜等口味，成为仅次于红烧的第二大方便面口味。行业公开数据则显示，直到2011年，统一才摆脱从2 0 0 3年开始的颓势———曾经落后于白象和今麦郎，处于行业四、五的位置。
2011年，包括康师傅、白象、华龙、华丰等几乎所有方便面厂家纷纷跟进，接连推出了酸菜口味的牛肉方便面。除了统一，康师傅随后开发出的“陈坛酸菜面”的单品销售额也达到了10亿元，白象集团的“老坛酸菜”面也近5亿元。而全国所有的酸菜口味方便面市场销售额有100亿元的规模，在全年421亿元的方便面整体销售额中占据了1/4的份额。2012年，康师傅的陈坛酸菜面也实现了15亿元的销售额，市场占有率达到了25%，与统一拉近了差距。
根据A C尼尔森披露的数据，2012年，康师傅控股生产的方便面按照销售额统计，占到整体市场的56 .4%，而统一企业按销售量统计，占整体市场的15 .8%，两家企业相加共占据整体市场的72.2%，其余相对较大的则是华龙方便面占8 .3%，白象方便面占6.2%。
方便面行业瓶颈中求突破
中国的方便面经过三十年的发展，目前已有421亿的规模，专家预测这个数字在5年后能够达到1000亿。业界专家指出，现实是目前方便面产量连续几年下滑，不是消费者要抛弃方便面，是方便面创新跟不上消费者需求的变化。
为了维持业绩的增长，同时也为了守住自己的市场占有率，这两家企业即使在面临方便面行业整体的发展瓶颈，仍然不断地进行市场挖掘。据悉，统一企业(中国)投资有限公司杨寿正总经理对南都记者表示，统一的老坛酸菜牛肉面获得了市场成功，目前，又在集中精力发展“卤肉面”系列，还推出了“秘制卤肉包”等产品以升级口味。在2012年的年报中，统一称，2013年将“继续发挥研发优势和产品创新能力，准备开拓高端新品，进一步扩大高端市场和不辣口味市场”。
康师傅方便面则表示，在巩固红烧牛肉面、香辣牛肉面两个所谓“天王产品”的同时，继续强化多元化口味战略，比如在西北区域推出了麻辣牛肉口味，在华东区域推出雪笋肉丝口味。
