断奶期间盲目“分离母子”，或者往乳头上涂辣椒水等刺激性物质，都不科学。这期间，宝宝大哭大闹，“突然瘦了”、“不吃东西了”，妈妈心理失落、难受……这一系列问题都困扰了年轻妈妈。专家指出，断奶关键还要科学合理。
4个月的婴儿，天天须要母乳约1000毫升，但此时母亲的泌乳量天天只有700～800毫升，而且母乳中蛋白质和矿物质的浓度已大不如前，若要满足孩子的生长发育须要，就必需慢慢添加各种辅助食品，并为以后逐渐给孩子断奶做预备。这个从单纯依靠乳汁喂养到完全断奶的过渡时期，就是人们常说的断奶期。
很多父母忽略了断奶期的重要性，以为只要有了母乳就不须要再添加辅助食品了，即使添加也只是添加一些诸如奶糕、稀粥或面条之类的东西。然而，这些食品只含有较多的碳水化合物，缺乏婴儿所必需的蛋白质、脂肪、维生素以及各种矿物质，其结果会使孩子一直处于蛋白质和能量不足的困境中。
有关调查表明，我国婴儿在出生后的头3个月生长速度均超过了欧美国家的水平，但从4个月起生长速度逐渐减慢，到6个月时已明显低于发达国家水平，此后连续不断偏离，到2岁左右不少孩子已处于营养不良状态。
一般认为，最佳断奶月龄在城镇为出生8—12个月，农村可延长到12～18个月。因为lO个月左右的婴儿牙齿已经逐一萌出，口腔中舌的运动及咀嚼功能正在不断加强，整个消化道已逐步适应饮食的消化与吸收。从这时起，家长应当考虑为孩子断奶。断奶越晚，婴儿恋乳的心理越强烈，表现为只吃奶，不愿吃粥、饭或其他辅食，以致消瘦、营养不良、多病，影响生长发育。
如果乳母体质差，平时泌乳量又不足，可适当提前断奶。如果乳母体质好，泌乳仍处于旺盛状态，或因婴儿体弱多病，断奶有损婴儿健康，也可适当推迟断奶时间，但最迟不得超过2岁。
