海米颜色越红越新鲜？错！那很有可能是人工添加违禁色素，用化学染料“美容”所致。每年秋冬之交，是一些沿海城市渔民晾晒海米的大好季节，但一些不法分子却为了追求海米卖相好 ，偷偷用化学色素染色“美容”。记者根据有关线索追根溯源，用两个月时间，赴威海荣成市人和镇调查，揭开海米染色内幕。胭脂红、工业盐……他们添加的“料”触目惊心。
海米红色越艳越新鲜？今年9月，来青岛旅游的山西游客郑女士在某大型超市内买了4盒海米，但她发现包装盒的内面纸壳上沾满了红色，售货员说，“这是" 虾油"，说明海米很新鲜”。
这些红色物质是“虾油 ”吗？海米真的是“越红越新鲜”吗？记者带着疑问展开调查。张昶(化名)在青岛一家批发市场经营干海鲜产品。“煮虾是海米加工中最重要的环节，煮出虾的颜色好不好看，都有门道。”张昶透露说，在煮虾过程中，加工者通常都要在汤中加入红色素，这样虾才会发出亮红色泽。
撒进一把料，调成“鲜虾汤”。据多位海鲜摊主介绍，青岛市场上的干海鲜产品，6成以上都来自威海荣成市沿海地区。根据张昶提供的线索，9月19日，记者来到荣成市人和镇泊子社区。
在距离公路不远的赵家庄村，记者随便走进一处加工点。只见一个用水泥、砖块垒砌成的台子上，两口方形蒸煮大锅很显眼，有8个人正在忙碌着。其中3名妇女把刚从渔船上买回来的鲜虾倒进塑料筐，然后用水简单冲洗一下，接着就有两名中年男子将鲜虾抬到锅台前，鲜虾的预处理过程就这么简单地完成了。
在被热气笼罩的灶台前，一个小伙子将穿着雨靴的脚轮流踏在锅台上，全然不顾额头上的汗珠和灰尘掉落锅里，用一把长杆大笊篱吃力地搅拌着刚倒进锅里的鲜虾。他边搅拌边抱怨当天干活太多、天气太热，站在锅边煮了 20多锅、约2000公斤鲜虾也没休息。
记者注意到，煮虾的大锅里的汤水开始是棕褐色，随着时间推移，汤水颜色变成棕白色，但灶台工分别往锅里加了一勺深紫色物质和一把粗盐后，锅里的所有东西突然都变成鲜亮的橘红色，连原本漂浮在汤水上的白色泡沫也成了红色。锅里的虾此时就像被重新赋予了活力，显得异常鲜美。
加工者“从来不吃"加色"海米”。记者在锅台旁不远处看见了存放原料的地方。只见地面上的两个白色塑料桶上，赫然写着“复合着色剂”、“胭脂红”等字样，两个净含量为500克的着色剂塑料桶，里面的色素已经所剩无几。另一侧堆放的编织袋上，则写着“工业盐”等字样，里面的粗制颗粒状大盐粒还剩下许多。
记者又以海产品经营户的身份，来到另一个加工鲜虾的业户处。这名李姓老板告诉记者，他家制作和销售的海米是这里“最有名”的，每公斤的价格在30块钱左右，还能免费提供包装盒和装盒服务。李老板特意提醒记者：“你自己吃可以买无色海米，我自己从来不吃"加色"的海米。”
晾干再染红，3个月不掉色。10月10日，记者以旅游者的身份再次来到荣成市人和镇泊子社区，路边晾晒海米的场地连绵不断。
在一处晾晒海米的业户摊前，记者与一名王姓妇女攀谈起来。据她介绍，由于添加胭脂红的量不好掌握，每家业户都是自己揣摩，所以外人看到海米的红色也不同，“海米深红色的就是添加色素多了，反之就是加得太少。”她特意指着一小块晾晒海米的地方说，不加色素的是自己家人吃的，所以看起来颜色很淡。
记者在加工现场看到，加工业户不但擅自添加胭脂红，而且还违禁使用另一种叫“酸性大红”的染色剂，目的是让晒干的干海鲜产品不掉色，而这种染色剂据称是给针织物品染色的颜料。许多业户煮虾的水用一天都不换，每次捞出煮熟的虾后都要再加一勺胭脂红，目的是更接近鲜虾的色泽。甚至还有的业户“发明”了晾干海米后再上色的方法，“这样上色的干海鲜产品，两三个月都不掉色”。
胭脂红工业盐会损伤肝肾。不法业户为什么要用色素给海产品“化妆”？这与人们印象中鲜虾煮熟后呈红色有关，但正常虾米应呈淡淡的肉红色或黄色。
中国农业大学食品学院营养与食品安全系主任何计国告诉记者，色素作为食品添加剂，可分为食用天然色素和人工合成色素两大类。前者一般较安全，后者本身无营养价值，有些可能有一定毒性，但由于其成本低廉，色泽鲜艳，配色方便，所以在食品加工行业中应用。胭脂红这种着色剂在我国水产品中是禁止使用的。如果胭脂红超过身体承受量，会对肝肾功能产生影响。
