五行对应着五种颜色，木火土金水对应的五色是青红黄白黑，五行也是中医的理论基础，五行在中医里分别对应着人的肝、心、脾、肺、肾。由此推论过来，水对应着黑，黑对应着肾，肾主水，黑色食物能够补肾的理论在中医里就是这样通过五行理论完成了。对于那些不信中医的人这个说法也是成立的，因为，现代医学也证明了黑色食物对肾脏有着不错的补益功效。
世上黑色食物不少，有自然之黑也有后天变化之黑。前者如黑木耳、黑豆、北美菰米、海参、乌骨鸡等，后者有豆豉、黑蒜、黑酱等。按照现代医学研究的解释，黑色食品不仅营养丰富，且多有保健益寿、补肾强身、乌发美容的功效，起作用的是其中蕴含的丰富的黑色素。这种黑色素类物质可以清除体内自由基，抗氧化、降血脂、抗肿瘤，这也是目前黑色食品流行的根本原因了。
