机械炒，还是手工炒
如今，手工技艺越来越稀缺，炒茶这门传统技艺也不例外。记者在采访中发现，不论是家庭作坊式的小茶厂，还是拥有自己品牌的大茶厂，绝大部分已经走向了机械化。
“我的炒茶手艺是跟南方人学的，刚学的时候都是手工用小锅炒，一口锅，坐在那里不停地炒，一天炒一到两斤干茶，量太小。9年前上了机器。”40岁的张女士的炒茶车间就设在崂山晓望社区自家的小院里。听着机器轰鸣的声音，她说，手工炒茶太累了。
“现在大多数厂家炒茶都是用专业机械。一些大茶厂有一些高端客户，他们会定制手工茶，有少量的手工炒制。”张勇表示，机械炒和手工炒各有优势。机械使茶叶炒制更规范，在价值上使茶业加工中的简单劳动含量降低，茶业的相对价值增加。而且，某些工序机械比手工有优势，比如机械杀青就比手工效果好；手工炒茶一是量小，二是受人为因素干扰较多。比如同样的茶叶同一个人炒，这一锅和下一锅可能就不一样，这一次炒和下一次炒也可能不一样。当然，有一些工序机械是无法替代手工的，比如，炒扁茶最后一道工序人工磨锅；再比如，给茶叶造型都需要手工操作。
青岛北方茶叶研究所所长彭正云表示，虽然机械化是一个趋势，但像杭州有一些手工炒茶的老师傅，其已经形成了自身的品牌，其技艺已成为国家非物质文化遗产的一部分。“手工炒茶作为一门历史传承下来的手艺，一代一代积累，有很大的学问，自有其不可替代的历史价值和文化价值。”他强调说。
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茶叶种植散户的苦恼
五月中旬一个晴朗的上午，11点，从附近纸箱厂下班的40岁的王女士顾不上脱工作服，就赶到自家茶园采茶。
今年天气给力，茶叶产量多，采摘量大。“近些年附近工厂多，很多人都去上班了，或者出去打工。采茶这个活又累又苦，都不愿意干，雇不到人，只能靠自己”，王大姐说，今年难招人，家家户户都是这种情况。
“茶园收成了，招不到人采却是个大问题。”38岁的崂山茶农曲先生直言。他家里有三亩多茶园，都是自己和妻子干。“一些大的茶厂用专车接送过来干，这种待遇了，还是难招人。”
崂山一品牌茶厂负责人证实了这一说法。“茶叶采摘是有时间段的，新叶如采摘不及时，一夜之间就会变老，影响茶叶品质。以前来采茶的大都是本地四五十岁的农民，随着年纪增长，他们干不了这么辛苦的活了，而年轻人愿意吃苦的很少。这几年，采摘工的短缺越发严重，工资虽一直在涨，但也没有人愿意干，这以后将成大问题。”他忧虑地说。
采茶工越来越难招，能否用机械化替代人工？青岛农业大学茶叶研究所一老师表示，目前市场上有采茶机，但是采摘出来的茶叶比较粗放，品质难以保证，比如高档茶叶的鲜叶需一芽两叶，采茶机达不到这种精度，必须靠手工采摘。目前来看，采茶仍属于劳动密集型行业。
专家分析，采茶很辛苦，而且采摘周期短，属于打短工性质，很多人觉得不合算。“茶农和茶企可种植多季节茶叶，错开采集时间，并通过提高福利待遇等手段，缓解采茶工短缺难题。”
除招工难，种植小量的茶农还有一个苦恼：那就是效益低。
“因为不会炒，又没有资金上炒茶机，只能年年卖鲜叶，至于价格，只能听凭贩子开价。”采访中，一茶农告诉记者，今年茶叶产量较高，叶子却比去年便宜了近一半。“我们是整天瞎忙活，不挣钱。”
