从2001年到2011年，由安溪县县委、县政府主办的11届茶叶大赛中，茶叶拼配大赛始终和茶叶初制、烘培大赛“并驾齐驱”。茶叶拼配，这一令茶业行外人感到陌生和神秘的茶叶加工技术，在一届届茶叶赛事中逐渐揭开了面纱。
什么是茶叶拼配，怎样进行茶叶拼配，为什么要茶叶拼配？带着许多人的好奇和疑问，记者走访了安溪县部分茶叶专家。
万人从事拼配工艺
苏兴茂，安溪县茶叶协会副会长，茶叶加工检验高级工程师，茶叶加工高级技师，高级评茶师，从事茶业工作长达50多年。近年来，他工作重心转向茶叶研究，以及茶业人员的培训教学工作，对安溪县茶叶发展历史非常熟悉。
他以一个简单的例子，说明茶叶拼配的重要：嫩度较好的安溪铁观音，其优点是茶水相对较浓；成熟度较好的茶叶，其优点是茶水的香气较高。将同等档次的这样两种茶叶进行拼配，就可以取到优势互补的效果，拼配出来的茶叶兼具浓度和香气两种优点，强强联合，口味和气味俱佳。
苏兴茂认为，茶叶拼配有三个目的：一是提高茶叶质量。茶叶拼配可以使两种同一档次、同一品质的茶叶，实现优势互补，提高茶叶的质量与档次。二是控制茶叶成本。同等品质的茶叶进行拼配，进行价格调剂，实现茶叶的成本控制。三是确保企业茶叶产品的稳定供应。对于企业的茶叶产品，要保持在稳定的茶叶品质和产品价格，就要通过茶叶拼配来实现。
苏兴茂的看法得到众多茶叶专家和茶业企业人士的赞同。安溪县茶业总公司副总经理苏少民认为，茶叶拼配可以使茶叶优势互补，提升茶叶质量，实现茶叶的保值增值。儒家茶业董事长张顺儒则表示，从企业销售的角度来看，比如客户需要同一档次的1000元茶叶一万斤，但是企业收购的茶叶档次总是会存在差别，需要通过茶叶拼配向客户提供同一档次的茶叶。
在苏兴茂看来，茶叶拼配并非一个行业，而“是茶叶生产加工的一个环节，是茶叶加工的高级别工艺。” 它还是产业发展的需要，是市场发展的需要。不在茶叶拼配上下功夫，就跟不上产业和市场发展形势。
苏兴茂表示，茶叶拼配加工，其类型多达十一种，即季节拼配、品种拼配、产区拼配、单极拼配、多级拼配，单极收回、半成品茶拼配、当年原料与陈茶拼配、成品茶拼配、高档茶拼配、中低档茶拼配、清香型铁观音拼配等。因此，茶叶拼配对工作人员要求很高，要有扎实深厚的功底，对各类茶叶都要了解，懂得鉴别茶叶的品种、产地、档次、生产季节等。
