有些人在服中药汤剂时，常因味苦难以下咽而加糖。其实，这样做是不科学的。这种只顾爽口的做法不宜提倡，否则轻者降低疗效，重者还会产生副作用。
有些中药不适宜加糖服用，因为中药加糖以后，将会降低药物的疗效、改变药性。因此，不少中成药制作的冲剂并不都是甜味的。俗话说：“良药苦口”，意思就是某些药物虽然苦味很重，但也必须吃下而且不能加糖，以保持药性和药效。
中医在诊病用药时运用“辩证论治”的方法，将疾病分寒、热、虚、实症，热病用凉药，寒病用热药。白糖由于凉性，可以去“火”；红糖由于暖性，可以祛寒。民间流传的药方中，用白糖煮茶水用以祛火；用红糖煮生姜、葱头水用以祛寒、治感冒等等。
在每个方剂中，组成的药物皆有“酸、 苦、甘、辛、咸”的不同，药性也有“寒、热、温、凉”的差异。而糖类也具有一定的药性及疗效，糖具有润肺和中、补脾缓肝的功效，可用来治疗肺燥咳嗽、口干舌燥、中焦虚、胃痛的病证，因此中医也把糖类作为一味中药。
不过，糖在临床使用中也有所禁忌。
1.多食会助热，如果病人具有腹胀中满、湿热停滞体内、痰积聚在体内、舌苔厚腻等情况时，一般严禁加糖，以避免不良反应。 有痰者也不宜服用。
2.中药的化学成分比较复杂，糖类特别是红糖，含有较多的铁、钙等元素，中药中的蛋白质和鞣质等成分可与之结合，发生化学反应。使药液中的一些有效成分凝固变性，继而产生浑浊、沉淀，不仅影响药效，而且危害健康。
3.白糖性凉、红糖性温，如果把白糖加入温热药剂中，或把红糖加入寒凉药剂中，都会减弱药性，阻碍药效的充分吸收，影响疗效。
4.有些药通过利用苦味来刺激消化腺分泌，从而更好地发挥疗效。例如黄连，就是通过味觉分析器的兴奋，进而提高食欲中枢的兴奋，反射性地引起胃液分泌增加，从而发挥健胃的作用。如果加糖，就会失去这种作用，也就达不到治疗的效果了。
中药中的化学成分很复杂，其中蛋白质、鞣质等成分可与红糖中的铁、钙等杂质相互作用，使药效有所改变。糖中含有一定量的铁、钙离子和其它物质，如果与汤药同服，可能发生化学反应，使药中的某些有效成分性质改变，出现沉淀、混浊等，这样就可能会降低疗效，有时对人体健康还有害处。由于中药是由多昧组成，组成的药液中化学成分复杂，因而最好避免加糖后服用。
