工业明胶的生产中，则大量使用皮革废料。
制作明胶的原材料，因来源不同价格有很大差异。中国日用化工协会明胶分会理事长王敬忠曾算过一笔账：1吨正规食用明胶的原材料价格两三千元，一般皮革下脚料1吨仅需一两百元。
药用明胶、食用明胶和工业明胶，价格也有很大区别。
根据国际食品包装协会4月21日公布的《关于明胶若干问题的报告及建议》，工业明胶价格约1万元每吨，食用明胶约为3万元每吨，药用明胶则每吨约5万元。因此，某些企业违规操作，用工业明胶代替食用明胶，或者把工业明胶掺进食用明胶来降低成本。
此外，食用明胶市场存在缺口，一直供不应求。生产食用、药用明胶所需要的猪牛皮、骨原料等紧缺，一些明胶生产厂家便寻找廉价的替代品。董金狮介绍，去年食用明胶的总需求量是5万吨，但市场缺口1万吨。
董金狮还指出，目前对药用明胶的要求，其实低于食品明胶。目前国际水平食用明胶对铬的限量为1mg/kg，而根据《中国药典》，药用明胶对铬的限量为2mg/kg。这也为工业明胶进入药用领域提供了一定空间。
有业内人士称，不法企业将工业明胶掺入食用明胶中，销往食品、药品加工厂商，已是明胶行业半公开的秘密。
“死穴”
工业明胶难离“铬”
据报道，目前，中国明胶协会会员有200多家，其中取得了食用生产许可证的只有20余家，获得国家药监局批文的仅4家。
此外，还有众多不合规明胶厂商主要分布在浙江、河北、江西、福建等地。此种类型的胶厂在全国的总量尚未见统计数据。
此次风暴中被媒体关注的河北阜城县古城镇，用皮革制作工业明胶的工艺，已有20多年的历史，存在大量明胶作坊。据报道，阜城县目前取缔了82家明胶作坊。
这些作坊从各地收购皮革边角料，制成土胶卖给学洋明胶厂。该胶厂再加工后，充当食用明胶或药用明胶进行出售。
专家介绍，仅从外观无法区分药用明胶和工业明胶，二者仅在原材料和制作工艺上有区别。
生产工业明胶，在皮革加工过程中，因为需要使用许多有毒的化学试剂进行处理，这些有毒试剂，会残留在下脚料中，其中包括重金属元素铬，无法摆脱，这也是工业明胶的致命缺陷。
此外，工业明胶还有其他残留的物质，如亚硫酸盐、菌群落等指数也可能超标。
而因明胶是水溶性蛋白质的混合物，没有固定唯一成分，目前国内尚无方法检测确认工业明胶。在卫生部发布的《食品中可能违法添加的非食用物质和易滥用的食品添加剂名单》上，工业明胶的检测方法一栏显示“无”。
专家介绍，目前只能检测明胶产品或使用明胶的食品中铬含量及重金属含量是否符合标准。
董金狮介绍，事实上，企业把工业明胶和食用明胶混配后，可以达到食用明胶重金属检测要求。因此即便是检测合格的产品，也不能证明不含工业明胶。
“变异”
