两三年前才四五万元一公斤的冬虫夏草，要是留着到现在身价可就翻了几个筋斗。从去年底开始的猛涨，到现在上好的冬虫夏草一公斤最高卖到40万元以上，相当于在长沙买套小户型住房。与此相应的是，长沙街头的冬虫夏草专卖店也从两年前的5家迅速增长到40多家。
价格“翻跟斗”往上蹿
在马王堆市场旁边的长福干货行，冬虫夏草是论克卖的：便宜的每克100多元，贵的每克则超过400元。折合起来，上好的冬虫夏草每公斤售价超过了40万元。“我们的虫草比北京等地同类货价格要便宜不少。”长福行老板李六六对虫草身价去年底开始猛涨的原因归纳为两个方面：市场对虫草的需求越来越大，虫草的产量却越来越少。
虫草的营养价值越来越受到消费者关注，市场需求增加；虫草只能在我国的青海、西藏、四川、云南等省份海拔3500至5000米地区才能生长，采挖季节也只有一两个月时间，数量有限。“两个因素综合一起，价格不涨都不行。”为了采购到上好虫草，这两年李六六在采挖季节都吃住在虫草产地“抢货”。
酒店成“吃虫”主力军
业内人士估计，长沙市场目前每个月消费的虫草总量一年在300公斤以内，每月20多公斤。比黄金还贵的虫草，主要是哪些人在吃？
“长沙高档酒店是冬虫夏草的消费主力。”李六六的店子紧靠马王堆海鲜市场，为的就是方便到市场进货的酒店工作人员。一个小碗、几块鸭肉，在酒店售价不过二三十元，要是配上两根虫草，身价一般得三四百元甚至更高。除了酒店，虫草另外一个主要去处就是当成礼品送人。“以前送燕窝，后来燕窝出了事，于是改送虫草，档次比燕窝还高。”坡子街某专卖店负责人承认，虫草是“吃的人不买，买的人不吃”，自己的顾客大多选择包装精美的虫草，为的就是便于作为礼物赠送。
投资有风险须谨慎
“2010年底长沙的冬虫夏草专卖店也就四五家，而现在已超过了40家。”刚刚在韶山路某大酒店大堂开设了一个虫草专柜的何笑平认为，虫草的市场潜力很大，40多家专卖店并不多。
也有专家对冬虫夏草价格一路飙升表示了疑惑。中投顾问医药行业研究员郭凡礼则表示，不排除有游资进入该市场进行炒作，加上年末的送礼风，一些商家会恶意囤货不出推高市场价位，同时又通过炒作放大冬虫夏草的药理作用，加之缺乏系统管理，造成了冬虫夏草价格一路攀升的局面。他表示，虫草毕竟不等于房地产、黄金，如果用来投资，其升值空间存在的不确定性因素很多，风险较大，应该谨慎从事。
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形色味三招鉴别虫草
消费者在购买时可通过“形色味三招鉴别法”防止买到假的冬虫夏草：
形
正品虫草表面粗糙，环纹明显，干燥后质脆，易折断，断面有小中空或淡灰色的马蹄形印迹。冬虫夏草整枝形多为细长或略弯曲。
色
正品虫草以虫体色黄净、光亮、丰满肥大，断面黄白色，不空心，子座短小，无霉变和杂质者为佳。
味
正品的冬虫夏草在密封后打开，有比较浓的腥味。冬虫夏草入药时须“草、虫”兼备，药性方佳，残缺不全、只有虫体而无子座、只有子座而无虫体的均为次品。
