这位热心的妈妈,马上跟我介绍了附近的几个老师,有教音乐、自然、数理和绘画。她还跟我说,她女儿每周二上音乐课,周四数学课加美术教室,而周日,再去上四个小时的英文班……听着她慢慢细数,我是越来越吃惊,猜想她大概是唯一这么安排孩子活动的妈妈吧?没想到,后来认识了其他妈咪,发现小朋友参加幼儿园以外的才艺班,似乎是很普遍的状况。
乔丝今年也带孩子们回了台湾一趟,听她说,那所学校的课程排得很满,因此也跟我有同样的感受,孩子连玩的时间都没有了。也的确,比起台湾大部分的幼儿园,德国的学校好像“只是玩扮家家酒”而已。因为一般学校并不像台湾提供丰富的教学课程,顶多只有以周或月为主的专题活动。
是的,你没看错。德国的幼儿园是不教ABC的,也没让小朋友写习写字,更别说双语教学了(双语学校在德国少之又少)。至于学校的作息时段,据德国主计处二○○七年统计,全德国有超过四分之三的幼儿园学生(三至六岁,不含三岁以下之托儿所部分),只上半天班。那之后呢?上了半天就回家了,难道都跑去参加才艺班啊?
基本上,下午的空档时间,都是德国孩子们自由活动与交际的黄金时段。今天去你家,明天来我家,隔天留在家中自己玩。当然,德国各地也提供了学龄前儿童的才艺课程,例如游泳、体操、音乐、芭蕾等。但我们认识的德国小朋友们,一周顶多参加二种活动,父母往往觉得已经满档了。像是安娜,目前除了音乐教室(每周一堂仅45分钟),也只参加教会为孩子办的周五聚会(虽然我们并非教友,但她说喜欢,也就这么跟着留下来)。