据广东省食品行业协会相关数据显示，早在2006年，凉茶销量已经超过可口可乐在中国的销量，凉茶已经成为消费者购买饮料的主流选择，成为继碳酸、水、果汁、功能、茶饮料之后的“第六大饮料”。
巨大的市场潜力预示着丰厚的利润，有利润就有追逐。尤其在2004年后，红罐王老吉“自家天下”的局势被打破，和其正、徐其修、黄振龙等品牌纷纷重兵投入，国内饮料巨头娃哈哈也积极拓展其金银花凉茶抢占凉茶饮料市场。不仅如此，连日化出身的霸王也重金投身其中，一时间凉茶大战硝烟弥漫。
群雄逐鹿之下，凉茶市场却最终呈现这样一个结构单一的格局：红罐王老吉稳居于第一阵营，在罐装凉茶市场，更是独占鳌头。第二、第三阵营等品牌所占市场往往集中在区域市场，尚无力同红罐王老吉抗衡。这个局面维持多年，近年开始有松动迹象。
群雄逐鹿市场均势恐生变数
尽管市场三分，参与品牌众多，但行业老大影响力非常强大，有分析人士认为，凉茶市场上产品同质化现象严重，除产品味型口感类似，在营销上也基本都是采取的锁定红罐王老吉的“跟进策略”，要么在罐身设计上一味跟风，靠红色打天下，要么在功能诉求上大唱“下火”功效，再就是跟王老吉大拼“悠久历史”，竞争策略乏善可陈，市场处于低态竞争阶段。面对不断加入的同质化的产品，消费者也开始对凉茶这种产品已从初期的热衷和追捧转为现在的平和视之，凉茶“审美疲劳”已然出现。
按照市场竞争规律，行业均势并不会维持太久，已经有不少凉茶企业在寻求突破。最近，来自东南亚的凉茶品牌清酷已正式进入中国市场。记者了解到，清酷凉茶的拥有者恩尼世公司是清热凉茶饮料领导者，从2003年涉足食品行业研发冲剂型饮料到大中华区香港市场的成功试金，在经历了香港挑剔的饮料市场层层考验后，清酷已位居香港清热第一品牌。除此外，也有一些国内品牌开始在包装、口感上做出改变，试图迎合市场需求，并已取得不俗成绩。不难想象，凉茶市场一家独大貌似均势的市场格局，实则已经出现变数。
