作为中国乳业的龙头企业，伊利多年来，在扶贫助学方面一直不断地做着努力。自2005年以来，伊利集团与呼和浩特市26中合办成立了两届“伊利宏志班”，共出资40万元用于解决60名品学兼优的贫困学子初中三年的所有学杂费用。“伊利宏志班”是国内首家由企业出资赞助的“班”。伊利还出资帮助贫困大学生。伊利集团以实际行动给了那些贫困的孩子和家庭一张改变命运的“网”。
2006年12月19日，来自内蒙古自治区各盟市的10名优秀人才荣膺乌兰夫基金奖，每人获得奖金人民币10万元。伊利集团董事长潘刚，是唯一获此殊荣的企业家。而就在6天后，潘刚就将自己所获得的10万元奖金全部捐赠到乌兰夫的母校——土默特学校，成立“潘刚奖学金”，全部用于品学兼优家庭贫困的学生，资助他们完成学业。
2006年12月，由伊利援建的“内蒙武川县三圣太村青年中心”正式挂牌成立，它的建设是将实现团的组织、工作、阵地有机结合，辐射带动基层团组织整体活跃。伊利集团不仅在硬件设施上予以了很大的援助，更重要的是，还将定期开展各项技能培训、科普知识教育、团建工作等丰富多彩的主题活动，从根本上提高农村青年的致富能力和帮助他们树立正确的价值观。伊利就是希望通过“授人以渔”的扶志行为，来让农村青年努力掌握致富本领，主动获取致富信息，进而以自己的智慧和劳动实现根本上的脱贫致富。
多年来，伊利在推动社会和谐进步所做出的努力，不断获得社会认可，伊利集团曾被国家权威机构评为“中国十大贡献企业”。
