调查显示,有10%-30%的大龄女性错过最佳生育时期,而男性晚育和不育的现象也在随年龄的增加而增多。专家说,女性生育的最佳年龄是在25-30岁之间,女性的结婚年龄大于30岁,生育年龄大于33岁均为“过度晚婚晚育”,这不仅对女性的身体和心理健康带来不利影响,更是对下一代健康构成相当大的威胁。国外研究资料证实,35岁以后生育的子女中痴呆儿和畸形儿的发生率(例如:唐氏综合症,先天愚型)较年轻母亲高20倍,随母亲年龄的增长,分娩出患儿的风险逐渐增高。女性的适婚周期往往比男性短,因为产妇年龄过大,卵细胞可能会发生变化,同时人体(包括卵巢)受各种有害物质和射线的影响也越来越大。这些因素都会使遗传物质发生突变的机会增多。
太晚生育对母亲和孩子的健康都很不利。医生特别提醒晚婚晚育者和“不生育”女性要定期自查乳房,因为由于晚婚晚育者越来越多,妇女在怀孕或哺乳期罹患乳腺癌的比例渐增;另外,没有生育的女性逐渐增多,提高了乳腺癌的患病率。