德国北威州消费者保护部10日宣布，在一家多人患病的家庭丢弃的芽苗菜上，发现了造成肠出血性大肠杆菌疫情的O104H4型大肠杆菌。芽苗菜来自被疑为本次流行传染源的下萨克森州一家农场。
自从德国暴发疫情以来，这是首次发现肠出血性大肠杆菌感染患者和带有致病菌的芽苗菜之间的直接联系。北威州当天发表新闻公报说，带菌芽苗菜是在该州莱茵-西格县一个家庭的垃圾桶里发现的，发现时芽苗菜包装已开。这个三口之家中有两人吃过芽苗菜，并于5月中旬感染肠出血性大肠杆菌。
当天早些时候，罗伯特·科赫研究所等多家机构已确认芽苗菜是肠出血性大肠杆菌疫情“元凶”。但是，此前调查人员还没有从任何食物样本中发现病原体。
而德国明斯特大学卫生研究所所长黑尔格·卡希10日说，他领导的研究团体本周继续深入破译造成疫情暴发的O104H4型大肠杆菌的基因编码，此前没有任何证据表明O104H4型大肠杆菌株能在人类之外的动物体内寄生。目前，人们只能推断本次暴发菌株是以人类为宿主的。
德国负责食品安全事务的联邦风险评估研究所9日也发表公报说，根据已公布的基因测序结果，本次疫情的暴发菌株与曾经在中非分离的一种肠黏附性大肠杆菌的基因同源性超过93%，而各种肠黏附性大肠杆菌迄今只在人体中发现，菌株对一些抗生素也具有抗药性。据此推断，致病菌株很可能源自人体，通过人际传播或在人类与周围环境之间传播，也可以通过被污染的食物传播。（记者班 玮 刘 向）
