"西瓜膨大剂"再次挑动了人们对食品安全问题原已十分脆弱的神经。然而，"西瓜爆炸"的戏剧性效果不应该成为夸大植物生长调节剂毒性的理由。需要反思的是先进的科技手段与落后的管理与观念、以及农业种植人员素质的不相匹配
5月20日，由于航班晚点，汪良驹只好拖着行李箱直奔位于北京东三环的农业部的会场。他推门进去的时候，会议已进行了半个小时。行程如此紧急，是因为他前一天晚上才接到开会通知。会场内聚集了来自农业部、中国农科院、中国农业大学等部门的20多位专家。他们被紧急召集到一起，是为了一个全国性的"会诊"--近日被广为关注的"爆裂的西瓜".
汪良驹，南京农业大学园艺学院教授，他是与会者中唯一去过现场的专家。
炸了
5月上旬，江苏省丹阳市延陵镇大吕村村民刘明锁一夜之间就成了一起"爆炸性新闻"的主角。他在统一大棚种植的"日本全能冠军"品种西瓜进入"膨大期"，下旬即可上市。可是从4月底起，他发现自家瓜田里的西瓜有裂开的现象。
由于是贷了26万元的款才种下这24亩西瓜，头一次种西瓜的刘明锁不敢怠慢，赶紧去咨询村里的农业技术员老周。老周递给他一袋东西，并告诉他，大伙儿种西瓜都用这个，效果特别好。没想到，在用了老周传授的"秘方"后，裂瓜现象更严重了。几天下来，刘明锁的瓜田里有近三分之二的瓜都炸裂开来，借款打了水漂，经济损失惨重。
老周送给刘明锁的"秘方"，就是"西甜瓜膨大增甜剂"，属于植物生长调节剂。2001年修订的《农药管理条例》把这种化学物作为农药进行管理。按照产品说明书，该药本该在西瓜开花、刚刚坐果时使用，但刘明锁使用时，地里的西瓜已接近成熟。
"西瓜爆炸"的消息经媒体迅速传播，很多报道都将"膨大剂"作为罪魁祸首，但汪良驹对《中国新闻周刊》分析说，这并非唯一原因。首先，是老刘种的西瓜本是皮薄的品种，即使不施药，也会有开裂现象；其次，老刘求胜心切，再加上经验不足，给西瓜施了过多的氮肥，致使植株长势过旺。此外，由于近期又下过暴雨，西瓜吸收了过量的水分，再加上膨大剂使用的时机太晚，多种因素综合作用，导致了西瓜的爆裂。
据汪良驹透露另一个被忽略的原因，是刘明锁使用的膨大剂和速溶钙皆是假冒伪劣农药。"植物生长调节剂的使用量是非常小的。要按说明书正确使用，浓度过高，就会产生畸形果或反而抑制植物的生长。而假冒伪劣农药的质量与浓度都无法保证，这也会导致实际使用效果的失控。"
在汪良驹拍摄的现场照片中，老刘使用的"西甜瓜膨大增甜剂"包装正面写着"氨基酸水溶性肥料"的字样，并有"农肥准字466号".但实际上，膨大剂根本不是肥料，而是属于农药，是不可能有"农肥"生产批号的。膨大剂的原料为氯吡脲，在"中国农药信息网"的检索结果中，生产"氯吡脲"原料的厂家，不包括照片中显示的"山东绿德隆生物科技有限公司".
尽管没有去过现场，中国农业大学作物化学控制研究中心教授何钟佩也料到当地农民使用的八成是假农药。"国内的农药市场上充斥着大量的假冒伪劣产品。"她指出，对于植物生长调节剂这类特殊的农药来说，伪劣产品所导致的后果更是无法预料。
怕了
有媒体把发生在刘明锁家的现象夸大为"西瓜变地雷".
由于人们对食品安全普遍敏感，受"西瓜爆裂"新闻影响，一周以来，北京多家批发市场的西瓜销售量减少近三分之一，西瓜批发均价从2.5元/斤降至1.5元/斤。
由于汪良驹在媒体上高调宣称"膨大剂对人体无害"，他的邮箱收到一些质疑者的邮件，甚至有人在邮件里对他恶语相向。实际上，这不是汪良驹第一次为"植物生长调节剂"正名。早在2004年，社会上就出现了质疑"激素水果"的观点，他当时就专门撰文做了解释。
"如果没有植物生长调节剂，北方人连香蕉都吃不上。"这是圈内人常挂在嘴边的一句话。
植物生长调节剂的使用由来已久。1934年，荷兰学者Kogl从玉米油、麦芽等材料中分离和提取出一种能促进植物生长的物质--吲哚乙酸，从此揭开了植物激素的神秘面纱。吲哚乙酸即生长素，是人类最早发现的一种植物激素。此后数十年间，科学家们根据植物体内天然存在的化学物质的结构与性质，人工合成了具有相似功能的化合物，植物生长调节剂便由此诞生。
然而，一说起植物生长调节剂，包括业内人士在内，很多人仍习惯以"植物激素"笼统指代之。实际上，二者在科学上有严格的区分。汪良驹说，植物激素是植物体内天然存在的；而植物生长调节剂则是指人工合成的，它们有的与植物激素的成分相同或类似，有的则在成分与结构上完全不同。
常见的植物生长调节剂，包括生长素类、细胞分裂素类、赤霉素类、脱落酸、乙烯类和生长抑制类，与植物激素的分类相符。导致西瓜爆裂的氯吡脲，就属于细胞分裂素类。
已有的科学研究表明，植物生长调节剂的使用，可使蔬果产量增加5%?30%，国际上已把植物生长调节剂的应用作为21世纪农业实现超产的主要措施之一。
一旦与"激素"发生联系，人们总会联想起喂了避孕药的黄鳝或吃了瘦肉精的猪，难免产生怀疑或恐慌。汪良驹解释说，与动物激素不同，植物激素只能调节植物生长，对人体不起作用。
"这就像一把钥匙只能开一把锁，在人体内没有那把相应的’锁’!"汪良驹打比方说。激素要发挥作用，需要通过与受体（靶细胞）结合才能发生作用。而动物体内只存在动物激素起作用的靶细胞，因而植物激素进入人体后，不能产生类似于植物的生理、生化反应。
他还举例说，乙烯可以用来催熟多种水果，在植物学上被称为"成熟激素".科学研究证明，乙烯之所以能引起果实成熟，是因为这些果实中存在乙烯的"受体".一些果实缺少乙烯受体，或者人为阻断乙烯与受体的结合，果实的成熟就可以被推迟。然而，人体并不存在乙烯"受体"，因而，即使瓜果中存在乙烯，也绝不可能引起儿童早熟等现象。更何况，乙烯在瓜果中的分解时间只需短短几天。
实际上，植物生长调节剂的毒性也是很小的。我国的《农药管理条例》把农药毒性分为6类：特剧毒、剧毒、高毒、中等毒、低毒和微毒。植物生长调节剂一般为低毒或微毒。
"很多植物生长调节剂的毒性，与食盐差不多。"何钟佩说。举个例子，根据小白鼠的急性口服半数致死量（简称LD50），乙烯利的急性口服LD50为5110mg/kg，而氯化钠即食盐的则是4000mg/kg~5000mg/kg，两者的毒性水平差不多。
"人们饮用一杯咖啡摄入的致癌物质，要比一天中吃下的全部农药残留物中的致癌物质多得多。"这是美国学者P·Klassen在1989年说过的。换句话说，判断一种物质是否有毒，必须和剂量相联系。
因此，在正常使用的情况下，植物生长调节剂进入蔬菜体内会随着新陈代谢的进行逐渐降解，药效慢慢消失，在蔬菜上的残留量很低。即使有微量残留，在烹饪过程中也会遭不同程度的破坏。残留在土壤中的植物生长调节剂，会因雨水的淋溶、化合物降解、微生物分解及作物种植而被分解。所以，只要正常使用植物生长调节剂，其残留的毒性基本不会对人体与环境产生危害。
差了
而另一方面，俗话所说的"是药三分毒"也令人不得不防。根据中国农科院农业质量标准与检测技术研究所金芬等人于2007年的一项研究结果，相比国外，中国对蔬果中生长调节剂残留限量的监管体系还有待健全。而这一局面，汪良驹表示，四年后的今天，仍没有改善。
金芬指出，中国对植物生长调节剂的残留限量标准所涉及的产品较少，标准与农药登记管理相脱节。比如矮壮素，中国只规定了在小麦、玉米和棉花三种作物产品的限量标准；但在实际中，矮壮素的混配制剂也在一些水果和蔬菜中使用，而相应的水果和蔬菜中的限量却没有规定。
与国外相比，最明显的不同是，中国把蔬菜或水果作为一个总体来制定规定，而在国际标准中，绝大部分限量是就某种具体的蔬菜或水果进行规定的。有的规定甚至细到针对植物的某个具体部位：如欧盟考虑到甜菜的可食可用部位为根部，就规定了甜菜根的2，4-滴限量，而不是整个甜菜。
此外，在目前主要的七个植物生长调节剂中，中国仅就矮壮素、2，4-滴、乙烯利、多效唑规定了限量。而且迄今为止，除2，4-滴外，其他三种已规定限量的植物生长调节剂还没有配套的检测方法标准。方法标准的缺失，降低了残留限量标准的有效性，无法发挥限量标准对农产品质量安全的规范作用。
据不完全统计，到上世纪末，我国每年施用植物生长调节剂的面积已居世界第一，达2500多万公顷。因此，金芬认为，尽快补充和完善不同作（植）物中的限量标准，建立一个科学合理、协调统一的标准体系，迫在眉睫。
事实是，无论专家对植物生长调节剂的毒性做何种"辩解"，人们仍对其疑虑重重。另一个被普遍关注的问题是，使用了膨大剂的西瓜和草莓等水果吃起来口感不好，这是什么原因造成的？
"板子不能打在激素身上"，何钟佩对此表示，有些水果口感差，是因为含糖量低。而造成这个问题的原因，一是一些反季节种植的水果生长期较短，为抢占市场先机，果实尚未积累足够的糖分就被过早采摘下来。
另一个原因是，使用了植物生长调节剂之后，相应的其他手段跟不上。汪良驹也说，"比如使用氯吡脲可提高西瓜的产量，原本一亩地能产2000斤西瓜，现在提高到3000斤，相应地，施肥的用量也要加大，不能还和2000斤产量的时候一样。但是很多时候，农民的观念并没有跟得上。"
与化肥、普通农药相比，植物生长调节剂的施用操作要求是最精细的，或者说，科技含量最高。因为其浓度的高低，对植物成长有截然不同的作用。比如2，4-滴，在低浓度时可以促进植物生长，而在高浓度时，却是某些作物的除草剂。此外，在使用的方法和时间上，也有很精确的要求。但在实际中，农民们却并没有这么清楚的认识。
河北省保定市容城县八一乡的陈大叔就告诉《中国新闻周刊》，他们家种番茄，就用了一种"对花"的药。但至于这药具体叫什么名字，他却从不知道。一连问了好几个邻居他才弄清楚，原来它叫"2，4-滴".至于如何使用，他说，"都是乡亲们口口相传，从没看过什么说明书。以前，我们有问题还能问问村子里的农业技术员，而现在，技术员早就没有了。"
何钟佩说，植物生长调节剂的使用需要全面系统的知识，但在实际中，大多数农民包括一些农业技术人员，都处于盲目的状态。
对于西瓜爆裂问题的出现，汪良驹的反应平和而理性。他分析说，根本的原因是先进的科技手段与落后的观念、以及从事农业种植工作的人员素质的不相匹配。
