人们习惯把将要过保质期的食品称为“临界食品”。对于这类食品超市通常会打折出售，有时还会和其他的非临界食品一起“混合”出售。消费者不知情，超市也不提醒。工商部门指出，商家此举有欺骗消费者的嫌疑，建议各大超市应设置“临界食品专区”，让市民明明白白消费。
现象：“临界食品”大打促销牌
记者在采访中发现，哈市一些大型超市里，降价销售的食品、水果等多数都是“临界食品”，而许多市民对此却知之甚少。走访中记者发现，这些食品在降价原因一栏中均注明是“促销”，并没有标注是即将到期的“临界食品”。
4月25日17时许，记者在道里区友谊路附近的一家大型超市里发现，一种被冠以“特价促销”名义的塑封“童子鸡”正在热卖，一些消费者纷纷选购。记者查看保质期发现，这种“童子鸡”的保质期处被标明“建议26日前食用”。这就意味着消费者在买回“童子鸡”后，当晚必须全部吃掉，否则第二天就将成为过期食品。
27日19时许，记者在先锋路一家大型超市的水果专区看到，工作人员正在把售价每500克3.5元的白兰瓜中有腐烂的逐一挑出，然后用刀将烂的部分切掉，留下尚未腐烂的部分，用保鲜膜贴好，重新摆上货架，并标注出新的“促销价格”———“500克/2元”。现场目睹这一幕的消费者对此非常生气：“腐烂的瓜应该公开降价处理，或者直接扔掉，怎么还能切开卖呢？”正在购物的市民崔女士说：“看来以后超市里切开分块卖的水果坚决不能买了！”
采访中，记者还了解到，按照一部分居民的购物习惯，购买食品时往往拒绝“临界食品”，刻意挑选生产日期最近的食品，并且希望买同类产品中保质期最长的食品。为了迎合这种心理，一些经销商将“临界食品”与新出产的食品混合陈列，或者将两者捆绑销售；更有一些不良商家更改食品的保质期，将过期食品重新包装销售，侵犯消费者的合法权益。
经常带小孙女到超市买零食的李女士抱怨说:“因为上了些年岁眼睛花了，有时根本看不清包装上的生产日期和保质期，偶尔买了自以为便宜的东西，回家后才发现没几天就要过期了，一家老小只好赶在过期前使劲吃，争取全吃完不浪费。”李女士说，超市使用这样的促销方式虽然可以理解，但是应该在让顾客充分知情的情况下进行促销，否则会让消费者有种上当受骗的感觉。市民陈女士则表示，对还有一两天就过期的食品，即便再便宜自己也不会买；如果还有三五天过期的食品打折促销，则会考虑少量购买，因为可以在保质期内吃完。”
消协：有欺骗消费者之嫌
市消协有关人士表示，国家工商总局在2007年11月1日就曾对“临界食品”发布过指导意见，要求销售场所应将“临界食品”予以明示，保证消费者的知情权。而目前多数超市并没有执行相关规定。超市在降价促销“临界食品”的过程中，多数消费者并不知情，超市也没有提醒，这就有欺骗消费者的嫌疑。
采访中，哈市某大型超市的一位相关负责人解释说，因为“临界食品”的概念相对比较模糊，所以通常超市只是提醒厂家进行自查，如果发现距保质期大约还有三五天时间的产品，商家应该自行下架，或主动提出打折、降价处理。同时超市还进行定期检查，对于过期产品坚决撤下货架，如果“临界食品”最后仍然没有卖出去，超市就责成厂家自行回收处理。
针对超市普遍存在的“临界食品”促销行为，市工商局督促建议超市设立“临界食品”促销专区，让消费者享有知情权。即使不设立促销专区也要标志出商品减价促销的真正原因，否则涉嫌欺骗消费者。记者调查了解到，目前哈市部分超市已经设立了类似的促销糕点等“临界商品销售区”。
出路：设立“临界食品专区”
市工商局食品处有关负责人说，虽然国家工商总局曾对“临界食品”发布过指导意见，要求销售场所应将“临界食品”予以明示。但是并没有做硬性规定，没有强制要求超市必须设置“临界食品专营区”，只是建议超市对“临界食品”进行公示，注明降价的原因是食品将要过期。但是少数商家受利益驱动，往往在降价原因一栏中只标明“促销”等字样，许多消费者往往并不注意包装上的生产日期和保质时间，买回家后发现是即将过保质期的“临界食品”，只得抓紧时间吃，怕过期后造成浪费。
据了解，为维护消费者合法权益，哈市工商部门早在两年前就曾建议全市各大超市要设立“临界食品销售区”，让消费者明明白白消费。一些超市也开展了内部自查“临界食品”的活动，设立专营区域，但是由于并不是强制规定，多数超市并没有真正建立起来，而一些曾设立“临界食品销售区”的超市也担心市民拒绝购买而没有坚持下来。
食品专家指出，按照购物习惯，消费者往往拒绝“临界食品”，实际上食品临近保质期，但只要未超过保质期，仍然是可以购买和食用的，这样也能最大限度地避免食品资源的浪费。购买“临界食品”的行为是自觉、主动地承担社会责任的一种具体体现。但是作为商家在销售“临界食品”时必须告知消费者，否则就有欺诈消费者之嫌，也侵犯了消费者的知情权。
业内人士指出，工商部门应针对“临界食品”监管中存在的问题，指导超市、农贸市场等设立“临近保质期食品专区”。
