中国北方小麦产区正在经历的干旱连日来引起国际媒体的广泛关注。一方面，中国农业生产的气候劣势、灌溉水平、水源保障及调配能力等软肋再次暴露在全世界面前；另一方面，外界也对中国日益娴熟的人工增雪增雨技术和政府投入67亿元人民币抗旱专款的果断应对措施印象深刻。与此同时，一些西方媒体利用外界对中国今年小麦可能减产的担忧，恶意炒作“中国人将吃光世界粮食储备” 的论调。中国学者张利庠10日对记者说，“中国旱情有可能推高粮价，但并不危险”。他同时表示，中国这么多年始终没有解决北方的干旱问题值得深思，如果缺水的问题不解决，将对中国经济总量继续高速度增长产生明显的“硬约束”。
外电关注中国旱情
外界纷纷关注到中国此次旱情不同寻常。“中国主要产粮区面临60年来最严重旱情，山东更遭遇 200年来最严重旱情”、 “257万名群众和279万头牲畜面临饮水困难”等数字被媒体广泛引用。英国《金融时报》9日说，北京居民早就习惯了干燥，但这个冬天，干旱持续超过了100天。德国《日报》 7日写道，中国缺水的麦田现在已经超过1/3，达到640万公顷，相当于“半个希腊那么大面积”。许多地方的农田非常干旱，作物幼苗生长不稳，任何强烈的风吹都会带走最细微的土层。尽管北京的天空湛蓝，房屋和汽车上已经落满灰尘。《日本经济新闻》报道称，2月3日是中国的正月初一，在这一天中国总理温家宝视察干旱地区，表明“中国政府的危机感非常强烈”。
法新社报道说，薄薄的雪星期四覆盖了中国北部大部分干旱地区，但这场广受欢迎的雪看起来并不是干旱结束的标志。文章强调，在当局用了控制天气的人工增雪技术后，这场雪也只下了3厘米厚。而气象专家说，接下来这些地区迎来更大降雪的可能性还是很低。法国《回声报》称周四中国北方平原的瑞雪“来得太晚”，对干旱已久的这片农业区而言不过是“杯水车薪”。文章指出，中国政府已拨出 67亿元人民币抗旱专款，并计划提高稻米收购价格，鼓励农民麦收后多种稻谷，同时一方面加紧修建灌溉设施和水井，另一方面酝酿向最干旱地区调水。
有媒体认为，干旱会加剧中国的通胀和老百姓生活压力。美联社说，中国的旱情导致粮价面临进一步上涨压力。不仅数亿中国人靠务农为生，丰收对于让中国绝大部分普通居民买得起肉、谷物和蔬菜来说也至关重要，这部分人花在食品卜的支出占收入的1／3甚至更多。美国彭博社预计，旱情将使中国今年1月CPI增幅达到5.4%，大幅超过去年12月的4.6%。美国广播公司9日报道说，进口粮食无法帮助中国抗击干旱导致的通胀，因为 “进口的粮食比国产的更贵，还不一定买得到”。文章引用北京消费者周源吉（音）的话说： “今年我压力特别大。什么都快买不起了。”
炒作中国旱情推高粮价
不少西方媒体认为，中国此轮旱情将影响国际粮食价格。美国广播公司9日的报道说，自去年 11月中旬至今，国际粮价已经上涨了约35%，而中国对粮食的充足自给曾经一次又一次成功遏制住了国际粮价飙升的势头。现在人们最关注的就是中国是否会从国际市场购买更多粮食。由于极端天气和自然灾害，美国和澳大利亚等产粮大国的粮食产量都出现不同程度下降。同时，俄罗斯和乌克兰两大粮食出口国的出口禁令和限令更给粮价上涨火上浇油。彭博社10日引用联合国粮农组织高级经济学家阿普杜勒礼萨·阿巴斯安的话说： “中国发生的旱情给世界粮食库存的补充断了后路。”国际稻米研究院院长罗伯特·齐格勒说： “中国的粮食形势对世界其他国家和地区至关重要。如果它们被迫奔向国际市场，那一定会掀起大波澜。”
《纽约时报》8日的一篇文章说，中国在粮食方面总体上自给自足，这是真的，但近年来中国也开始大量进口大豆什么的，这显示中国的经济增长确实给世界食品价格带来了压力。如果中国也不得不开始进口小麦了，这个问题可真是很严重了。有美国网民在下面跟帖说： “确实很严重，那么大的国家和那么多人口，如果他们要进口粮食，我们就要饿死了。”在日本这种说法也很有市场，时事通讯社10日指出，中国干旱严重，恐对世界经济造成深刻影响。刚刚上市的日本国际杂志《SAPIO》的封面文章就谈到中国的粮食问题，标题为《中国把地球吃光》。
美国《商业周刊》10日采访了美国密苏里州的经济学家杰生· 布里特，他称中国的旱情给世界粮食市场带来了一阵“颤抖”，他预测中国今年要进口100万吨小麦，埃及则要进口980万吨。
但也有一些学者不同意这样的看法。同样在10日接受《商业周刊》采访的芝加哥气象学家迈克· 塔努拉称，尽管中国今年的干旱超过了以往平均水平，但中国全年95%的降水集中在3月到11月，他认为只要3月降水多一些，中国北方的旱情就不会那么可怕。
英国《金融时报》网站9日的一篇文章也认为中国干旱推高粮价的说法有点言过其实。文章说，在芝加哥，小麦价格达到了29个月来的新高。但需要指出的是，现在小麦价格的提高主要是由于中东的骚乱，因为埃及是世界最大的小麦进口国。由于这个地区形势动荡，人们觉得有必要囤积一些粮食，造成了价格上涨。如果说中国的干旱确实是一个严重问题的话，还需要指出的是，在冬天的中期小麦是不太生长的，中国北部的气温仍在冰点之下，小麦本来就要到3月才开始生长。文章的结论是，说中国将面临小麦短缺的危险还为时过早。
新加坡《联合早报》10日称，从中国旱灾来引导国际粮价上涨的预期，属于市场炒作行为。中国有储备小麦总量5300万吨，另有 3500万吨玉米储备和4700万吨稻谷储备，确保政府有能力在短中期内调节粮食供应量，平抑价格上涨压力。
中国抗旱任务很重
在全球，中国确实是遭受气候灾害最严重的国家之一。美联社资料显示，美国国家海洋大气管理局专家评出的20世纪四大气候灾难中，中国占了三个，包括两次干旱引发的饥荒和一次洪水。就数字而言，干旱比洪水的杀伤力更大。1907年干旱引起的饥荒造成2400万中国人死亡。1936年的饥荒则夺走了500万中国入的生命。 1931年的洪水造成370万中国人死亡。还有一次是1921年苏联时期，发生在乌克兰和俄罗斯伏尔加河沿岸地区的饥荒，造成500万人死亡。
中国人民大学农业与农村发展学院副院长张利庠认为，从今年的旱情来看，夏粮减产是有可能的。而干旱效应的传递将是“链条式的”。首先是粮食价格上升，然后将带动饲料价格上升、肉食品价格上升，还有一些化工产品，比如谷氨酸、木糖醇等，因为它们都是从粮食中提炼出来的，价格也会上升。这些商品上升将影响生活成本，生活成本上升将影响劳动力工资。劳动力成本上升将使所有行业受到影响。他预测今年5、6月份到年底期间这种影响将会有所显现。不过他也说，只要不出现连续干旱，“情况并不危险”，因为还有粮食储备。只不过会影响人们的心理预期。
在中国，水资源短缺是一个很难改变的事实。中国每个公民平均只能消费世界平均用水量的1/4，全国2/3 的城市缺水，因此中国治旱任务可能是全世界大国中最重的。
中国治理干旱的主要手段是提高水资源利用率。中国社会科学院农村发展研究所李国祥认为，水资源利用率可以看作一国的“抗旱系数”。目前中国水资源利用率是50%，到2015年要达到53%相比之下，以色列对水资源的利用率相当高，几乎达到100%。而在不发达的非洲撒哈拉以南地区，每次旱灾总会造成大范围的饥荒和人道灾难，因为那里的农田水利建设几乎是空白，完全靠天吃饭，在乌干达等一些国家，人们甚至将雨季开始的日子定为新年的第一天。中国已经引进了以色列灌溉技术很多年，但是效果并不明显。李国祥说，这是因为中国水价偏低，而相比之下，喷灌和滴灌技术的成本更高，所以在农村一直推广不起来。
德国《日报》7日发表文章称，在中国，新建的工厂、迅速成长的城镇、不加净化的废水污染，以及用水量惊人的高尔夫球场的火肆兴建，都导致水资源问题急剧尖锐化。该报对南水北调工程能否奏效也表示质疑。中国灾害防御协会副秘书长高建国10日对记者说，中国在水利建设上优良传统就是“岁修”。而近年来，农村地区在水利建设上投入的资金和人工越来越少。有些地区在干旱时竟然出现消防车去浇地或者给老百姓供水的离谱现象。高建国说，解决基本的生态问题需要大量投入。
美国环境问题专家乔纳森·瓦茨则对中国的抗旱前景表示乐观，10日他在接受“美国之音”采访时说，中国政府已经宣布将对节水进行加倍投入，并将其列为一项要务， “今后10年情况应该会有所改善”。
