据英国《每日邮报》18日报道，日本科学家近日表示，他们计划在5年内用克隆技术创造出一只活的长毛猛犸象。
猛犸象是在冰河世纪时代存活的物种，已经灭绝了5000多年。日本科学家从俄罗斯研究所中陈列的猛犸象骸骨中，提取出了完整的DNA细胞。科学家计划将其插进普通大象的空的卵细胞中，通过人工手段让其生长、分裂，然后得到一个含有长毛象基因的胚胎。接着把胚胎放进一只母象的子宫中，希望母象能在600多天的孕期后，顺利产下一只小猛犸象。
研究小组负责人阿基拉 阿里特尼（Akira Iritani）表示，之所以选择大象来培育胚胎，是因为大象是近代物种中是与猛犸象关系最密切的物种。整个研究和操作过程都需要小心翼翼。如果克隆猛犸象顺利出生，科学家还会继续研究它们的基因和生态特征，以此来推断猛犸象灭绝的原因。（海澜）
