在墨西哥举行的2010年联合国气候变化会议（COP16，第16次缔约方会议）上发布的一份报告说，海洋可能正在以6500万年以来最快的速度酸化，这对于依赖于从鱼类获取蛋白质的30亿人的影响尚不清楚。
由联合国环境规划署（UNEP）撰写的这份报告说，不断增加的二氧化碳排放——它的1/4将最终将溶解到海洋中产生碳酸——已经导致了海洋pH值下降了30%，这反映了海洋酸度的增加。
“如果按照这种速度发展下去， 到本世纪末酸度将增加120%，”该报告的第一作者、联合国海洋酸化研究项目的知识交流协调员Carol Turley说。
该报告回顾了科学文献，结果发现酸化对食物链的效应尚不明确，而且需要更多的研究。
但是它勾勒出了许多潜在的威胁。
酸化能减少更小的鱼类的生长并影响其发育。例如，它能削弱幼年小丑鱼的方向感和嗅觉，让它们更容易受到捕食者的攻击。
该报告说，一个重大的担忧是珊瑚和甲壳类动物可能更难形成外骨骼，这导致“对螃蟹、贝类和其他甲壳类动物、依赖于珊瑚礁的物种和以食物链下层的更小的建造甲壳的动物为食的动物（如鲑鱼）的未来捕捞量的显著影响。”
“渔业和水产业是世界上大多数较贫穷的社区的人们的食物和收入来源，大约10亿人的唯一蛋白质来源是鱼类。
“鱼类资源已经面临着过度捕捞和栖息地流逝的威胁，”Turley说。“我很遗憾地说，我们已经给鱼类带来了另一个威胁，也就是酸化。”
联合国环境规划署的环境政策实施部门副主任Tim Kasten说：“我们可以采取一些缓解和适应的选项。看上去最明显的就是迅速大量减少二氧化碳的排放，从而让更少的二氧化碳进入海洋环境。”
此外，Kasten提出寻找对变化的酸度更具适应性的海洋物种，同时设法减少其他胁迫因素，例如栖息地丧失或过度捕鱼。
“海洋酸化是我们的海洋环境现在正与之斗争的许多胁迫因素之一。因此，在知道了海洋酸化在短期内不会消失之后，我们如何减少其他一些胁迫因素？”
