中医认为，人体的五脏肝、心、脾、肺、肾，分别与自然季节相对应———春养肝，夏养心，长夏养脾，秋养肺，冬季则应当以保养肾脏为主。
冬天是人体阳气潜藏的时侯，而肾脏的主要功能就是“养藏”。此时，肾脏既要为维持冬季热能支出而准备足够的能量，又要为来年“春温春生”积蓄力量，以提高肌体的防疫功能和抗病能力，减少疾病的发生和发展。
如果肾被冬天的寒气所伤，容易发生腰膝冷痛、易感风寒、夜尿频多、咽干口燥、头晕耳鸣、内分泌功能紊乱、免疫功能低下、怕冷等症状，还可影响其他脏腑器官的生理机能。
冬季饮食应遵循“秋冬养阴”、“养肾防寒”、“元忧平阳”的原则，饮食以滋阴潜阳、增加热量为主。
养肾为先
寒气内应肾。肾是人体生命的原动力，是人体的“先天之本”。冬季，人体阳气内敛，人体的生理活动也有所收敛。此时，肾既要为维持冬季热量支出准备足够的能量，又要为来年贮存一定的能量，所以此时养肾至关重要。饮食上就要时刻关注肾的调养，注意热量的补充，要多吃些动物性食品和豆类，补充维生素和无机盐。狗肉、羊肉、鹅肉、鸭肉、大豆、核桃、栗子、木耳、芝麻、红薯、萝卜等均是冬季适宜食物。
温食忌硬
黏硬、生冷的食物多属阴，冬季吃这类食物易损伤脾胃。而食物过热易损伤食道，进入肠胃后，又容易引起体内积热而致病；食物过寒，容易刺激脾胃血管，使血流不畅，而血量减少将严重地影响其他脏腑的血液循环，有损人体健康，因此，冬季饮食宜温热松软。
增苦少咸
冬天肾的功能偏旺，如果再多吃一些咸味食品，肾气会更旺，从而极大地伤害心脏，使心脏力量减弱，影响人体健康。因此，在冬天里，要少食用咸味食品，以防肾水过旺；多吃些苦味食物，以补益心脏，增强肾脏功能，常用食物如：槟榔、橘子、猪肝、羊肝、大头菜、莴苣、醋、茶等。
日常养肾三法
冬令对肾脏的保养十分重要。那么，到底要怎样保养呢？冷面、温齿、热足是养肾三妙法。
一、冷面
冷面，即用冷水洗脸。冷水是指水温20℃左右的水。冷水洗脸，可提神醒脑，早晨冷面，使大脑兴奋，还可以促进面部血液循环，增强机体抗病能力。冷水的刺激可以改善面部组织的营养供应，增强面部皮肤的弹性。
二、温齿
中医认为“齿为肾之余”，保护好牙齿就是保护好肾。温齿，即用温水刷牙和漱口。温水是指水温35℃左右的水。牙齿和牙龈在35℃左右温度下，才能进行正常的新陈代谢。
