伴随着世界经济艰难走出金融危机的谷底，一个新的更严峻课题却日益凸显——粮食安全。受到投机炒作、供需失衡、美元疲软以及自然灾害等诸多因素刺激，最近一段时间国际市场上大米、小麦、玉米等农产品价格轮番大涨并创下阶段高点。
有专家指出，各国必须采取全方位有效措施，防止新一轮粮食危机发生。为此，即将在韩国召开的二十国集团（G20）领导人第五次峰会也明确将粮食安全和稳定粮食价格列入议程，凸显对该问题的重视。
粮食危机不是危言耸听
最近一段时间，农产品价格的大幅上涨成为老百姓关心的话题。然而，纵观全球，大宗商品特别是粮食价格的剧烈波动，绝不仅仅是中国的特有现象，而是已成为世界性的难题和关注焦点。
引发各界对粮食问题关注的，首先是相关产品的价格异常上涨。比如小麦，今年8月份开始，有关产粮大国俄罗斯将实施小麦出口禁令的消息，在国际小麦市场掀起了狂风巨浪。受此刺激，今年8月，国际小麦价格一度出现50多年来最急剧的上涨，美国芝加哥期货交易所的基准软红冬小麦期货一度涨停，触及23个月来最高位，比6月份上涨80％。时至今日，芝加哥小麦价格仍接近两年来的高点。在大米市场，由于产米大国泰国、美国等相继出现减产，国际大米价格近期上涨压力很大。不少专家预测，未来几个月，国际米价很可能再创新高。
不单是小麦和大米，其他各类农产品价格也在快速上扬，包括大豆、玉米、蔗糖、燕麦等。有市场人士注意到，如果看整体的涨幅，农产品价格这轮上涨势头仅次于2007年至2008年的粮食危机。联合国粮食及农业组织最新发布的《世界农作物前景及粮食形势》报告说，自今年7月以来，国际小麦价格飙升60％-80％，玉米价格上涨约40％。
在中国社会科学院日前主办的“中国社会科学论坛”上，联合国大学世界发展经济研究所首席经济学家托尼·阿狄森指出，当前，人类社会正在遭遇包括金融危机、气候危机和粮食危机在内的“三重危机”冲击。首先，国际金融危机爆发后，市场需求疲软，出口价格削减，私人金融流动减少；第二，目前气候变化仍在加剧，温室气体持续增加，并伴随着气温和海平面上升，其严峻性超过了以往预计；第三，受全球粮食价格上升的影响，营养不良和饥饿问题正在抬头。“三重危机”相互叠加、相互影响，令全球经济正在经历深刻变化，并可能带来严重冲击。
“粮食危机的幽灵再次来袭！”英国《金融时报》近日的一篇社论惊叹。文章认为，粮食过剩的时代已经终结，至于最近几个月粮食价格的动荡会否成为一种常态，这将取决于政策制定者如何应对。
作为粮食市场最重要的供应商和消费者之一，美国最近的一则警告也格外引人关注。美国农业部10月份宣布，大幅下调对粮食产量的预测，并警告称，玉米和大麦库存将“大幅下降”，其中美国玉米库存将达到14年低点。
这样的警告让不少人担心，两年前的粮食危机可能重演，当时农产品价格曾触及创纪录高位，不少发展中国家因此出现经济和社会动荡。联合国粮农组织的高级经济学家阿巴斯安指出，美国农业部对粮食产量预测的修正，显示出当前全球粮食供应状况非常脆弱。
多种因素推高粮食价格
粮食问题重要性的提升，从近期的一项重大收购案也可看出端倪。澳大利亚矿业巨头斥资390亿美元敌意收购加拿大钾肥公司，这一看似普通的收购却引发轩然大波，时至今日仍未有定论。不仅加拿大方面迟迟不愿“放手”，更不时有其他国家的潜在竞购者浮出。
为什么区区一桩钾肥并购案有如此大的影响力？说到底还是因为粮食。随着广大新兴经济体和中产阶层的崛起，人们对食品的要求也越来越高，不再局限于米饭和小麦这些传统主食，对肉类和乳类等蛋白质的需求大幅增加，对用作牲畜饲料的谷物需求也随之迅速增加，这就使得化肥成为一种备受追捧的战略资源。
粮食价格的大幅上涨，并非单一因素所致，而是受到多种因素影响，既有供需基本面的因素，也有资金面的因素，特别是在当前量化宽松货币政策背景之下。
从供需层面来看，随着全球人口的增长和发展中国家生活水平的继续提高，对粮食的需求持续上升。根据联合国粮农组织的最新预测，从现在起到2050年，全球人口将增加30亿，而全球粮食需求将增长70％。
与需求紧密相关的是粮食的供应。今年以来，全球各地陆续发生各种自然灾害，这给粮食产量和出口带来重大影响。比如，俄罗斯之所以限制小麦出口，根本原因就是该国的旱灾和火灾，由此导致俄罗斯半数小麦绝收，无奈之下，俄方决定先“自保”。而在大米的主要出口国泰国和巴基斯坦，严重的洪涝灾害则让大米收成骤降，极大地影响了出口。
联合国粮农组织日前指出，全球农业每年亟须数十亿美元的额外投资，用来提高粮食产量并减少对环境的负面影响。该机构指出，现有的和预测可用的资金远远不足以应对农业面临的气候变化和粮食安全挑战。
撇开基本面因素，过度的投机炒作行为也是推高粮价的一大推手，而美联储和日本央行等实施的量化宽松和印钞策略，则扮演了“帮凶”的角色。
