上海28岁的营销经理莉迪娅·王抱怨说，她买的鞋子和衣服比2009年贵了至少50%。宁波的退休人员吴森云（音）表示，水果和鱼类的价格都涨了20%以上。由于猪肉和蔬菜涨价，威利·林在江西的服装厂食堂为了节省开支只供应免费鸡腿，他说: “工人们遭罪了，大家都在发牢骚。”
按照官方数据，中国7月份的消费者价格指数同比上涨3.3%，是21个月以来的最高点。政府称，上涨是一次性的，原因在于洪水造成庄稼减产。他们宣称，汽车、手机话费、服装等价格其实在下降，随着经济降温，物价上涨速度应当会减缓。在8月12日举行的记者招待会上，统计局中国经济景气监测中心副主任潘建成表示，通胀威胁纯属夸大其词。
许多消费者、投资者、分析人士和学者对此持有异议。中国社科院经济学家余永定曾担任央行顾问，他说:“物价的大幅上涨没有在数字上体现出来。”北京大学金融教授迈克尔·佩蒂斯认为，中国经济上个季度增长了10.3%，工资上调压力日增，通胀率怎么可能只有区区几个百分点？物价上涨的另一个迹象是:据人力资源咨询企业休伊特同仁公司透露，在华跨国公司的工资今年估计平均上涨8.4%。同时，普通百姓觉得官方统计数据没有反映出住房、教育和医疗费用的急剧上升。佩蒂斯说:“对中国大多数人来说，通胀率现在很可能是6%。
如果说持怀疑态度的人是正确的，那么政府的确面临严重的通胀问题。中国的其他重要统计数据，比如零售额和失业人数也令人困惑。就通胀而言，计量不当可能会妨碍眼下控制物价所必需的果断行动，并迫使政府在今后采取更为严苛的措施，比如大幅上调利率或让人民币迅速升值来遏制经济增长。政治风险也很大:在中国，每当普通工人承受不起生活费用的负担时，社会骚乱往往就会加剧。
不同于世界上大多数国家的是，中国不肯详细透露各个产品种类在计算通胀率时的加权情况，世界银行高级经济师高路易称之为“怪事”。统计局的一名官员称，价格指数的构成项目自2005年以来未曾有过重大变化。这位不愿透露姓名的官员表示，有计划主张明年进行调整，提高房价的权数而降低食品价格的权数。
政府今年调用储备小麦、大米和玉米，避免了曾在2007年和2008年冲击全球粮食市场的100%大涨价。北京继续控制着从话费到水、电、燃料等各种东西的价格，当它想放慢经济增长步伐时就命令各银行停止放款。高路易说:“政府倾向于使用经济学家不太喜欢的非主流手段。”2.25%的一年期存款利率自2008年11月以来就没有改变过，鉴于通胀率已经超过3%，储户实际上在亏损。官员们担心提高利率会招致投机者拥入中国。
有的分析人士认为北京对物价的计算还过得去。龙洲经讯咨询公司驻北京总经理葛艺豪估计，实际通胀率也许比官方数字高出略多于一个百分点。但他强调，劳动力市场收紧和工资上涨将使中国今后几年的通胀率上升。
