8月初的北京，骄阳似火，前门大街丝毫没有受到高温的影响，依然游客往来如织。而在距前门大街不远的大栅栏西街上，曾经老字号小吃的聚集地青云阁却冷冷清清。青云阁的牌匾还在，但店铺已经人去楼空，过道上堆满了建材，让人很难想象起曾经的热闹与繁华。也让人忍不住疑惑：老字号都哪里去了？
曾经有调查称，登记在册的200家左右的京城老字号企业中，有相当一部分经营困难。为更深一步了解北京老字号的生存现状，近日笔者探访了前门、大栅栏以及王府井[38.88 0.15%]地区多家老字号。
老字号老了吗？
老北京都知道这句俗语：“头戴马聚源，脚踏内联升，身披八大祥，腰缠四大恒”。这些店铺，以及门框胡同里的众多北京小吃都是北京老字号的典型代表，但是时至今日，这些老字号店铺大多不复当年的辉煌。
前门附近的居民和店老板都记得，2009年10月15日，大栅栏西街开街后，包括爆肚冯、年糕杨、豆腐脑白等8家北京老字号小吃入驻青云阁，张灯结彩、门庭若市，十分热闹。但是青云阁仅仅经营了一年，20家店铺就纷纷撤离，只剩下一家店铺独守。北京小吃齐聚前门的盛况只是昙花一现，只能存在人们的记忆里。
瑞蚨祥，曾经的“八大祥”之一，现在依然在大栅栏的百年老店中经营。巴洛克式高大门脸上书“瑞蚨祥”三个大字，店里面的衣服从样式到材质都是古香古色，柜台上甚至码着一卷一卷的布料，可以按尺寸来买。整个店铺很安静，顾客不多，以中老年人为主，偶尔进来几个年轻人，也只是像看古董一样翻翻这些服装，走马观花逛上一圈。
内联升也是著名的老字号，主营布鞋，状况与瑞蚨祥相似。北京人赵小姐说，自己的爷爷奶奶这一辈人都穿内联升的布鞋，就认这个老字号。但赵小姐发现内联升和以前相比有了一些改变，无论是店面布置还是鞋的款式，努力向现代靠拢，但新旧交杂的方式让人觉得有点儿怪。
与服装业保持传统相比，餐饮业的老字号呈现出不同的面貌。
都一处前门店，精致的仿青花瓷餐具，洁净古雅的木桌，穿着旗袍彬彬有礼的服务员，店铺走的是仿古风格，但崭新的材质很容易让人忘了这是家百年老店，只有店门外的几尊铜像能让人依稀看到都一处的古老历史。当然，这里的价格也是不菲的，一笼烧麦要36元。
廊坊二条的爆肚冯则是另一种面貌，木质结构的古典小楼，朴素的白碗白盘，甚至有些餐具会有小缺口、有年头的黄铜火锅，穿着随便的伙计。但店里依然食客众多，为了吃一口正宗爆肚不惜等半小时。来爆肚冯就餐的宋先生说：“我在前门这里住几十年了，常来这吃爆肚，味道足，口感好。和这里的老板、伙计都熟了。”
但是中国人民大学的刘玉叶对老字号却有另一种回忆，第一次吃老字号北京小吃，慕名而去，但是吃过之后有些失望，和街边卖的其他小吃没什么区别。
当然，老字号也有经营成功的代表，享誉海外的全聚德[28.94 1.72%]烤鸭已经成为北京的一个标志。位于王府井的全聚德总店装潢的金碧辉煌，大厅内座无虚席，就餐高峰期食客在门口排队等号的情况司空见惯。
