“我们发现，自1997年以来它们的数量增加了12倍。现在盲蝽象成了北方地区的主要害虫。”吴孔明说，如果不加控制，盲蝽象将成为另一个“棉铃虫”，危及整个棉花种植产业甚至国家经济。
而自从Bt棉花在中国商业化种植后，中国科学院农业政策研究中心的专家们也一直在就推广转基因抗虫棉对次要害虫和农药施用的影响进行调查研究，该中心主任黄季和研究员胡瑞法从1999年开始对华北等棉区的Bt棉生产开展跟踪调查，他们的研究也显示，农民种植Bt棉花的主要结果之一就是大量减少农药施用量。而来自河南和河北的棉农向他们反映，盲蝽象确实上升为主要害虫，严重程度从2002年以前的“轻度”发展到2004年的“重度”。但他们在2007年发表的公开论文上认为，现在的证据表明次要害虫数量上升的原因除与转基因抗虫棉推广农民农药施量减少有关系，在更大程度上与气温和降雨有直接关系。
吴孔明的研究成果在《科学》杂志网站上发表后，一直对转基因技术商业化持反对态度的绿色和平组织随后对该研究论文进行了解读，绿色和平食品与农业项目主任方立锋称：“此项研究再一次有力地证实转基因作物存在着严重的长期安全性问题，为中国目前对转基因水稻的规划提供了重要的借鉴意义。国内外的实际案例都不止一次地表明：种植转基因棉花的棉农对农药的使用不减反升，生产成本投入比普通棉农增加了3倍，但收入反而低了8%。设想，一旦13亿人的主粮都遭受次生害虫的侵袭，这将对中国的粮食安全和社会稳定形成巨大的威胁。”
今年2月，绿色和平（中国）曾发布了一份名为《转基因作物的经济代价》的调查报告，5月份，绿色和平将上述最新的解读加入了这份报告中。该报告指出，中国转基因棉花种植过程中次生害虫频发，并日渐成为主要害虫，致使农药施用量大增，生产成本加大。
转基因之祸？
套用一句时下最流行的卡佛式的语句：当我们在谈论转基因时，我们在谈论什么？
一直以来，农民们希望这种技术能带来更高的产量、更少的病虫害以及更低的种植成本，绿色和平等环境主义者对转基因技术商业化持猛烈的批评和怀疑，而转基因技术的拥趸和跨国公司们一直在努力证明这种技术给人类带来的光明前景。
棉田次生病虫害的问题，转基因是罪魁祸首吗？
在没有明确的科学研究结论情况下，绿色和平认为转基因技术起码是嫌犯。方立锋和他的同事们翻译了绿色和平大量的国际研究案例，也曾在去年到江苏省爆发黄萎病的转基因棉田里去调查。他们据此认为，目前中国的转基因棉花种植过程中问题不断涌现，特别是2009年江苏省的棉花种植受病虫害影响损失严重，部分地区甚至减产绝收。当年中国棉花生产出现下滑，面积和产量均减幅超过10%，绿色和平认为转基因棉花可能是原因之一。
方立锋还告诉《商务周刊》，两年前，美国康奈尔大学和中国科学家历时7年对481户中国棉农的调查发现，转基因棉花的长期经济效益不佳。这些农户在种植转基因棉花的第3年经济效益最大，他们的平均杀虫剂用量比种植普通棉花低70%，而收入要高出36%。但情况从第4年开始逆转。转基因棉花尽管抑制了棉铃虫，但间接纵容了盲蝽象等其他害虫。当年转基因棉花种植户杀虫剂用量开始上升，投入成本比普通棉花种植户高了3倍，而他们的收入却低了8%。到第7年，转基因棉花种植户所使用的杀虫剂，已明显高于普通棉花种植户，加上转基因棉花种子成本也较高，净收入大幅下降。
记者采访得知，与康奈尔大学合作的中国科学家就是胡瑞法。但胡瑞法显然对绿色和平列举的这个例子不满，他告诉《商务周刊》，确实与康奈尔大学在2004年有过合作，当时的调查由他带队组织实施的，调查数据他们录入后分别由农业政策研究中心和康奈尔大学分析，但显然康奈尔大学错误使用了或者有选择性地使用了他提供的数据，得出了上述结果。
“我们的数据不可能得出那样的结论，盲蝽象上升确实是一个客观问题，但它并不足以抵消棉农因种植抗虫棉带来的效益，直到今天，农民种植成本比种植Bt棉花前还是下降的，这是我们的结论。”胡瑞法说，期间他们也曾一再与康奈尔大学交涉，但对方并没有理会。
吴孔明显然也不希望把自己的工作与转基因过多联系起来。他对《商务周刊》说：“我们的研究出发点在植物保护和病虫害防治上，只是由于传统的棉田越来越多变成了转基因棉田，我们才与转基因有了关系，但我们是纯粹独立的国家公益性研究机构，研究成果是为我国棉花害虫防治服务的。”
吴孔明认为转基因技术是科学发展的产物，其本身是中性的，不管是应用传统产品还是转基因产品，关键是评估该产品科学层面上的安全性而不是产品研发所采用的技术类型。他支持人类商业化利用已通过安全性评估的转基因产品，希望以一种科学与理性的态度对待转基因技术。
“盲蝽象的出现不是因为抗虫棉大面积种植造成的，二者有相关性，但不是因果关系。”吴孔明解释，其实不论是种转基因抗虫棉还是非转基因棉，只要减少用药，盲蝽象都会上升为主要害虫，“严格说，这和抗虫棉没有直接关系，只是与防治棉铃虫用药量有关系”。
吴孔明告诉《商务周刊》，1998年到2009年期间，在植物病虫害生物学国家重点实验室河北廊坊试验站，他们曾密切监测盲蝽象在Bt棉田、常规棉田以及不同农药处理棉田的种群季节性消长动态，结果发现，Bt棉花和常规棉花上的盲蝽象种群发生数量没有明显差异，而进行棉铃虫化学防治的棉花上盲蝽象的种群数量却显著低于不进行防治处理的棉花上的发生数量。
