翻开中国几千年历史，这一点看得尤为清楚。以霸道的经营者，以武力迫使人服从，但是被人取了首级，因武力而没落，然后群侯割据。霸道统治的时代持续了一段时间，但是霸权主义走到了尽头。乱世之后，人们渴望王道出现，以仁义治国的当政者登上历史舞台。以王道治国的当政者，人格圆满，但因为性格懦弱最后被夺权，导致灭亡，几经反复，中国走过了几千年。从中可以看出如何治人，对于任何一个时代的当政者来说，都是极为困难的课题。
创业后第九年，当时京瓷还是一家中小型的企业，在日本企业中也算是最早进军美国市场的。在现在的硅谷斯坦福大学附近成立事务所，在美国开展营业活动。当时正好是硅谷的黎明时期，当时事务所的周围还是一些樱桃园，我们就是在这样的环境下来开展营业的。雇佣了当地的一位日裔员工，面孔和日本完全一样，但是思维方式完全是美国人的一套，除了懂得一点日语之外，在各个方面都同我们持有不同的意见。我们不能不面对这个问题。后来我们在圣地亚哥市场聘用了一位美国厂长，也总是意见对立，格格不入。因为有了上述的经验，我认识到在海外经营企业，归根到底就是如何治人的问题。当时只要现场一发生问题，我立刻飞往美国，穿上与生产工人一样的工作服，到车间巡视。看到工作态度差的员工，就会要这样做，要那样干，直接批评指导他们。
有一次看到一位工作极为马虎的美国的年长的员工，他表现出一副厌恶工作的表情，将陶瓷原料洒了一地，这让我逮了一个正着，我严厉斥责。干活怎么能这样？另外将贵重的原料洒了一地，怎么能这样？我对他勃然大怒。这位员工也火冒三丈，顶撞说这样的公司能干下去吗？他抛下这句话愤然离去。后来我才知道，这位员工是经历日本冲绳战役的勇士。经常使用东洋鬼子这种侮辱性的语言攻击，对日本员工经常出言不逊，像你这样日本鬼子有什么资格指责我。在冲绳战役中获胜，然后占领了日本，后来凯旋回到祖国，这么一位身经百战的勇士，却受到日本社长的严厉喝斥，是可忍孰不可忍。对他而言，这样的场面难以忍受，他表达的态度或许可以理解。即使这样，我也毅然决然指出他的不是，你的作业态度作为一名员工完全不合格，我绝不改变初衷，决不妥协示弱。
我意识到最重要的是在海外当地法人企业工作的员工们，对我、对日本常驻人员是否信任、是否尊敬，这才是问题的关键。我注意到这才是真正的问题所在。既不受到信任，又不受到尊敬，这样的人在异国他乡，治人、管人，当然不可能成功。同时缺乏对企业领导人的信任和尊敬，员工们对企业也就无忠诚可言，要做到不管领导人是否在场，都能一如既往拼命工作，当然也就不可能了。
那么怎样做才能做到让对方信任和尊敬呢？那就是优秀的人格。因为人格高尚的人让对方能够做出这样的评价，就是取得对方的信任和尊敬最好的方法。要想赢得外国人的尊敬，必须具备特别优秀的人格，就是具备做人的德性。这个“德”字超越国界，普遍适用，万国共通，不能以德治人，在海外企业的运行就无法成功。要求跨国经营的21世纪，企业究竟能不能发展？海外的当地法人从领导人到基层的员工，对公司本部是否抱有信任和尊敬之念这是关键，这一点决定了成败。对公司是否抱有信任和尊敬之念，关键看这个公司是不是具有优秀的品格，优秀的品格能够超越人种、语言、历史、文化的障碍，能够打动世界不同国家人们的心。优秀的品格中充满着美好的德性，有高层次的哲学所支撑的具备优秀品格的企业，他们的员工都值得我们信任和尊敬，因此我们应该尊重他们的意见，要让海外员工由衷说出这样的话，因此能够赋予企业优秀品格，赋予员工优秀人格的高层次的哲学就非常必要。这是经营为什么需要哲学的第三个理由。
（本文为稻盛和夫演讲整理稿，有删节，标题为本刊所加。）
