中国乳业界有句名言“得奶源者得天下”，也恰恰是这句话道出了中国乳业的短板。
长期以来，奶源成为困扰中国乳业发展的难题，不少业内专家表示，比之于世界上任何一个乳业强国，中国并不缺乏好奶源，在我国北部，从呼伦贝尔、锡林郭勒、到新疆天山，数以亿亩的优质草原横贯东西，伊利在其建立里诸如杜尔伯特、肇东等优质奶源基地，孕育了中国乳业的勃兴，然而与地广人稀的新西兰、澳大利亚不同，在中国广袤的草原上还生活着数以百万计的奶农，如何协调奶源现代化、规范化建设并良好协调企业与奶农之间的利益，成为中国乳业发展必须面临的问题。伊利作为中国最大的乳品企业在奶源建设方面已经艰苦探索了十几年，近几年来，随着企业的逐渐发展壮大以及针对奶源建设的创新探索，伊利逐渐总结出一种符合中国国情、符合中国乳业实际发展需求的奶源建设模式。
一流奶源：800个黄金牧场
作为中国乳业的领军企业，伊利早在十几年前就开始了奶源基地的重点规划建设，以东北地区为例，建设了诸如杜尔伯特、肇东等优质奶源基地。由于伊利的奶源建设起步较早，伊利得以在广袤的中国草原上跑马圈地，而素以稳健著称的潘刚执掌伊利之后，更是大大加强了奶源基地等基础设施的建设力度，到目前为止，伊利不仅牢牢掌控了内蒙古锡林郭勒、呼伦贝尔、新疆天山三大黄金奶源基地，在这三大黄金奶源基地上建立起800多个规模牧场。
伊利的奶源基地建设过程无疑是艰辛的。在整个乳业产业链中，奶源建设投资大、见效慢，被称为是乳业产业链中的“重工业”。然而对于始终坚持可持续发展的伊利来说，奶源兴建过程虽然艰难，却是企业必不可少的战略布局。同时，这种坚持和投入也给伊利带来了丰厚的回报。在可见的层面，三大黄金奶源基地的黄金原奶品质铸就了伊利好牛奶，从奥运标准到世博品质，伊利也一直被誉为行业的标杆，行业内其他同类产品只能望其项背。伊利也一直赢得了消费者的信赖和支持。即便是在过去整个中国乳制品行业面临史无前例的信任大危机的这一年，也并未影响到伊利跑赢全行业，无论是营业额还是利润，伊利在这一年中都大幅增长，这其中伊利过去十几年中稳固的奶源建设功不可没。
责任基因 引领中国奶源建设
对于消费者来说，伊利也许只是每天早晨可以喝到的营养美味的牛奶、超市里琳琅满目的“世博家族”产品、随处可见的伊利冰激凌专柜，在不了解乳业的人眼里看来，伊利也许只是几座工厂，蒙牛、光明等其他乳品品牌没有什么两样。但是在潘刚眼里，一切都没有这么简单，作为这家奶源基地遍布国内三大黄金奶源带，工厂遍布全国各地的超级乳业航母的董事长，他深深明白伊利背后肩负着的沉重责任。作为唯一一家符合奥运标准、为北京奥运会提供乳制品的企业和唯一一家符合世博标准、为上海世博会提供乳制品的企业，伊利代表着中国企业的形象；作为行业领导者，伊利肩负着引领中国乳业健康发展的重任；作为一个乳品企业，则需要通过持续不断地发展，为数以亿计的消费者提供安全放心的好牛奶；而对于数以百万计的奶农的来说，伊利的一举一动都关乎着他们的生计和利益。
“中国的奶源建设必须转型，过去那种粗放式的散养模式无法完全保障原奶的安全高品质，奶农生产不出符合企业标准的牛奶，不仅仅是损害了他们的利益，更伤害了他们的积极性，反过来影响到企业的发展，成为恶性循环。因此规模化、现代化不仅是奶源建设的必然方向，也是中国乳品行业作为的关键因素。”而对于中国乳企而言，完成系统性、持续性、科学性的奶源基地建设是他们必须面临的任务。作为乳品行业的领导者，该如何以榜样的力量带动整个行业的良性发展？中国乳业巨头伊利用责任来诠释了这种行业领导力。
早在2006年，伊利就发布了以《责任的力量》命名的企业公民报告，这也是乳制品行业首份企业公民报告，伊利提出了以“责任”为核心的伊利法则。而在奶源建设环节，也处处体现了伊利的责任大道。作为中国乳制品领军企业，伊利在前几年乳业竞争最为激烈的时候，在整个行业里提出乳企发展“厚度优于速度”，沉下心来，大力推进企业自建牧场、合作牧场、大型的牧场园区建设，逐步建设起稳固的奶源基地，为中国其他乳企做出了表率。
仅2006年至2008年，伊利在内蒙古自治区已投资27亿元自建或合建牧场。在此过程中伊利不但建立了全国最大、奶牛存栏量达15000头的示范牧场，大大推进了中国乳业奶源基地的规范化、现代化建设，实现了对原奶的全程监控，今天的伊利已经实现了117项原料奶检测，889项涵盖原铺材料、包装材料的超国标检测，从根本上保证了产品的安全。
此外，为确保乳品行业的健康发展，伊利在内蒙古自治区一次性投入2000多万元，用于加强奶农防疫工作补贴和疫病防治，并设立了2000多万元的风险基金，补偿奶农在养牛过程中的意外损失，从而解除奶农的后顾之忧。
作为中国乳业的龙头企业，伊利有责任在奶源建设方面为中国乳企做出表率，探索适合中国国情、乳业实际的奶源建设模式，引领中国乳业健康稳定发展。据了解，未来五年，伊利将在三大黄金奶源基地现有的800多个牧场的基础上，增加建设800个不同规模的牧场，并继续加快和推进企业自建牧场、合作牧场、大型的牧场园区等基地建设模式，不断推动奶源基地建设的全面升级，更好地为消费者提供安全、高品质的乳制品。纵观伊利奶源基地建设的历史和规划，无不展示出行业领军者的责任与担当！
